“既然是堂兄弟，在一处就学不说相互扶持，还领着他人出言不逊，挨一顿打也不算冤枉！”
“听闻这沈大的兄弟沈二死了不过三年，孝期刚过便嘲弄人家无父无母，这是专往人心窝子戳，若是我，身为人子，定要撕烂那人一张破嘴！”
“打得好！是个孝子！”
这些话飘入沈大伯与丁氏两人耳中，都如被扇了一道耳光般让人脸皮发烫。而这些又是事实，私塾先生都抬出来了，他们更没处辩驳。
唯有济哥儿羞愤之下对沈渺这番话格外诧异：这内情……阿姊是如何知晓的？她根本没有去过私塾先生那儿啊！
沈渺当然是猜测之下胡说的。
其实她早就猜出来了——只要依着济哥儿的性子略微推测便知晓了，虽然只相处了两日，但沈渺对看人方面自有诀窍，要想激得这样早熟、早当家的孩子动手，还能有什么事儿？
只有在这方面嘴贱了。
沈渺的梨子便是为了此刻用的，她不是空手上门，提前便备好了礼，虽不是什么值钱的东西，却能洗清她此番故意找茬、不敬尊长的嫌疑。
谁叫丁氏方才一番话将脏水泼到了济哥儿身上，济哥儿日后是要读书的，他不能背着这样的名声。
吵架也如烹小鲜，要注意火候。
先声夺人犹如猛火炒香食材，接着以理服人便是转小火烹熟，如今便到了该以情动人、大火收汁的时候了。
于是顿了顿，沈渺再次话锋一转，双眼如利刃直刺丁氏：“伯娘方才说得，侄女儿都认同。济哥儿有错处，侄女儿也不避讳。唯有一点：济哥儿如此年幼，便是性子不够稳重也该体谅，细细教他，怎能以这样酷烈的法子整治他？伯娘可知，若非侄女儿临时起意回汴京探望，他们已经饿死在杨柳东巷了！伯娘说四处都寻过了，怎么没有去家里寻他？他一个孩子能跑多远，两刻钟的路，竟走了四五日不曾！”
说着，沈渺又落下泪来转头望向一直缄默的沈大伯：“大伯，你是读书人，老吾老以及人之老，幼吾幼以及人之幼的道理，您怎么会不懂？何况，我们不是旁人家的“幼”，我们是你的亲侄子、亲侄女啊！一家子打断骨头连着筋，济哥儿若是好，海哥儿往后不也多个帮手？您是糊涂了！
您还记得吗？以往祖父还在时，我与济哥儿来外城拜年，您还驮着济哥儿放爆竹呢……我家不是那久不走动只管来打秋风的穷亲戚，我爹是您亲弟弟啊！可怜我爹娘被那权贵的马踏得胸骨都凹陷了，娘当场去了，爹口吐鲜血，就剩最后一口气，他拼死也要撑到自家哥哥来瞧他……爷奶不在了，大伯与爹爹不也是相依为命的亲兄弟吗？那时您答应了会照顾济哥儿与湘姐儿，我爹他才肯闭眼，您都忘了吗？”
兄弟血脉之情，禁不得回忆，利益熏心时忘了，但一旦被人提起，便是加倍的心虚与悲伤。沈大伯想起弟弟临死前看见他便放了心的依依目光，那满嘴的血，只来得及低低唤了声：“阿兄……”便绝了气。
他也禁不住抬起胳膊拭了拭眼角，又长叹了口气。
“是大伯对你们不住……”
有这句话，沈渺这趟就赢了。
她来这儿既是撕破脸皮、摆明态度，也是为了洗清济哥儿的名声。大宋取仕、科考皆极注重品行与“扬名”，所以她既不能撒泼打滚，也不能以卑欺尊，否则日后吃亏的便是自个，于是思来想去，便只能这样道德绑架了。
她脸色的泪便渐渐收住了，立刻又变了一副脸色，又对丁氏道：“伯娘说得是，都是一家子，牙齿碰着舌是常事，话说开了也就好了，走走走，我们回里屋叙旧吧。”
说着还对围观之人笑着欠身：“奴家远嫁太久没见大伯伯娘，先头是情不自禁，叫大伙儿见笑了，都是家事，请大伙儿散了吧……”
外头的人被沈渺请走了，沈大伯顿时松了口气，跌坐在躺椅上。
丁氏也不好再多说什么，连死去的小叔子都搬出来了，人死为大，再多说也是落了下风，但她忍不住抬眼将沈渺上上下下都望了一遍，越看越是惊疑不定：
这大姐儿在金陵吃了什么灵丹妙药了，如今不仅脑袋伶俐，嘴皮子像刀子似的，这变脸也变得好似翻书，真是士别三年当刮目相看了。
冷哼了声，丁氏扭着看不见弧度的水桶腰，率先进了后堂。
沈大伯倒是踌躇了半晌，来招呼沈渺：“都进来坐。”
“嗳。”沈渺瞥了眼沈大伯还红着的眼圈，牵着不打情愿的济哥儿和想起父母而啜泣的湘姐儿跟着进去了。
沈大伯家的后堂比沈家铺子宽敞多了，是个齐整的四合院，有三间正房、四间厢房、两间倒坐房，一共九间房合围出一个天井来。天井里也布置得很风雅，沿着廊下摆了一整条水磨石案，全是搜罗的各色盆景，松竹梅菊兰应有尽有，中间摆了一套竹方桌椅，角落里还打了一口井。沈渺伸头去看了，里头还湃着几根小黄瓜，沈大伯这日子过得还真舒坦。
几人在桌椅上依次坐下，沈渺搂着哭完了还控制不住一抖一抖的湘姐儿，掏出帕子来给她擦脸，济哥儿则不肯坐，僵着一张脸站在沈渺身后。
坐下来后，沈渺没有先开口，她的沉默反倒让沈大伯与丁氏没了底，最后还是丁氏先抱着胳膊，冷冷出声：“大侄女儿大老远回来，可是要接这两个孩子回金陵？要接便只管接走！伯娘管他们三年，落得里外不是人，这管教得厉害了你们不高兴，管教得松了，又要寻是非。”
沈渺摇头：“长姐如母，如伯娘所言，我自是要将济哥儿与湘姐儿接走亲自抚养成人的。不过我以后不回金陵了，就留在汴京，我想将我爹爹留下的汤饼铺子重新开起来。”
丁氏皱起眉，一语中的：“你叫你婆母休了？”
沈渺吃了一惊，她这伯娘虽然没什么良心又刻薄，遇事倒是锐利，一猜一个准。
见沈渺不答，丁氏不屑地撇了撇嘴：“当年那荣家来提亲，我就瞧不上那荣大娘，什么东西，张口闭口都是我儿如何我儿如何，不也是个童生么！说得好似明儿就能考中举人似的！那荣大郎也是，捯饬得油头粉面，亏你看得上！那一家子又精穷！我左看不顺眼右瞧不过眼，谁知你爹娘跟灌了迷魂药似的，就要赌荣大郎能飞黄腾达！如今好了吧，倒把自家闺女儿推进了火坑。要我说啊，什么读书人、秀才都是虚的，读书人里多是负心汉，有何用……”
沈大伯不满地咳嗽了一声，丁氏不理会反倒哼了声：“我家四个女儿，谈及婚事都是我一手包办！你二姐儿嫁给绸缎铺的儿子，三姐儿嫁给军户，四姐儿嫁给邻居的小子……我这人从来只看里子和银子，说得天花乱坠也不如郎婿老实上进、婆家慈和的好！”
很清醒啊！沈渺顿时对丁氏有一些些改观了。不过她这张嘴可真会得罪人，若她是原身，只怕此时听了已快呕死了。
“伯娘这番话，我以往也不明白，如今吃了苦头，才悟出来。”沈渺装出一副惆怅的模样，顿时将丁氏对她变化过大的疑心打消了。
“他们家为何敢休了你？你应当写信回来，再怎么……”一时想到自个是怎么对待济哥儿与湘姐儿的，丁氏这话说得也有些尴尬，但还是抿了抿嘴，“你大伯便去一趟金陵为你撑腰又如何？”
济哥儿翻了个白眼，大伯娘总是这样，说得比唱得还好听，若是真的写信回来了，只怕拖上三个月也不会动身。
沈渺却笑道：“谢过伯娘好意了，我实则也是受够了那一家子，正好家又遭了灾，便想回来支撑门户，好歹撑到济哥儿成丁。”
说到这，犹如图穷匕见，丁氏也明白了过来，掀了掀眼皮：“如今过来，又是为何？”
沈渺见进入正题，也不啰嗦，看了眼丁氏又瞥了眼沈大伯，说明了自己真正的来意：“侄女儿既回来，以后济哥儿与湘姐儿便不用伯父与伯娘操心了，伯娘是不是该把我家的地契与房契都还给济哥儿了？”
第14章 立足之地
丁氏脸一僵，正要寻些由头拒绝，这几年她能够接连厚嫁了几个闺女，除了自家积攒，也有三四成是靠沈二那铺子月月租赁的生息银子。吃了三年的利如今一朝要还回去，倒忽然觉着心痛了起来。
谁知，沈大伯却忽然慷慨出声：“我们本也没打算拿着，是济哥儿还小，前几年你家铺子又托付给我们打理，这要往外租赁，只得替他收着，你既然回来了，自当还给你……”
这话把丁氏气得一佛出天，她还有一个闺女没嫁呢！这嫁妆钱都还没攒够，好好一个铺子，说不要就不要啦？不由在桌底下狠狠地拧了沈大伯一下，疼得沈大伯满脸都痛苦得皱起来了，但沈大伯还是坚持把话说完了：“这些年啊，你不在，也没人提，大伯都快忘了兄弟之情，你回来了，大伯才想起老二往日种种……”