(' 在天气转入深冬之前, 霍侍中率领着汉军骑兵迅疾北上，多日急速行军，终于按时抵达漠北荒漠, 距离单于庭王城已经遥遥在望，俨然一步可及。
汉军的行军能够如此快速顺利, 很大程度上要归功于伊稚斜单于的全力协助。刘先生先前对他的预料一点也没出差错, 虽然此人在一开始得知汉军的条件时歇斯底里勃然大怒, 表现出了出一百万分的义愤填膺, 可一旦冷静下来想清楚自己其实并没有选择, 那态度亦迅速转圜，绝不会被无聊的骨气和尴尬妨碍到半点；甚而言之，一如老登所言, 此人下了决心恶堕就要恶堕到底，在派人传递口信, 同意协议上的所有条款之后, 伊稚斜单于就几乎是全程配合，不但带着匈奴军队在前开路、亲自出马招降附近的部落, 还将通往单于庭的地图直接复制了一份, 派人交到霍侍中手中, 一次表示绝对的诚意——汉军与匈奴多年交战，争夺的焦点基本都在水土肥沃的漠南, 对漠北的情形还真知之甚少, 要是这一番诚意, 他们在北方的开拓还真要困难不少。
不过，这些勾心斗角、委婉曲折的细节, 却并不在穆祺的关注范围之内；他现在操心的是更重要、更关键的事情。
“登上漠北最高峰，狼居胥山！”他顶着泠冽寒风, 竭力在马匹直起了身体，左顾右盼，尽力做睥睨妆：“太美丽啦狼居胥山！哎呀这不是投降的游牧部落吗？还是看看远方的单于庭吧家人们！”
他费尽力气说完这一句话，随后伏在马匹上拼命咳嗽。漠北冬天的寒风比刀子还要厉害，在这种地方行军第一要义就是不能大声说话、刺激喉咙，就连军队的命令都只能靠口哨和令旗传达，生怕喊大声了会撕裂气管，当场咳出一口血来。
实际上，在喊完这一句之后，穆祺已经感受到了扁桃体撕裂般的疼痛，甚至都能品尝出一点若有似无的血腥气。但无论如何，这样的代价仍然是值得的；因为耗费千辛万苦之后，他总算是登上狼居胥峰了！
封狼居胥，喔也！
在狼居胥山上，是不适合表现出软弱无能的怂样的；伏在马背上喘息了片刻，穆祺立刻又凝聚心气，奋力起身，他不能开口，只得向后招一招手；在后面等候许久的霍侍中打马上前，从怀中取出了一个小巧精致、似乎叫什么“相机”的金属盒子，裹在毛皮里递了过来。
穆祺接过用体温捂热的相机，抖着手打开镜头盖，再抖着手调整焦距，按下快门；这样拍出来的照片肯定不能算好看，但狼居胥山这种地方追求的本来就不是风景而是气氛，更何况他还特意调整了角度将策马在后的霍去病——两个——都收入镜头，那就更加的完美了。
他兴高采烈地拍完照片，再抖着手将相机收入衣兜；按照常理他应该大声夸耀几句，但现在却实在没有办法在寒风中开口了。而霍侍中在后面默默旁观，心中也充满了无限的疑惑——毕竟在他看来，这座狼居胥山的高度远远称不上漠北最高峰；山上荒草遍地，更与“美丽”无关；穆某人突然在此长声吟咏，简直是莫名其妙，不可理喻之至。
不过，更不可理喻的还在后面。收好相机之后，穆祺拍马返回，以一种近乎迫不及待的语气，低声问出最关键的问题：
“都准备好了吗？”
霍侍中停了一停：“都准备好了。”
穆祺点一点头，得意洋洋的四面扫视，透过卷起的沙土打量匍匐在山脚的俘虏。因为要求提得怪提得急，汉军中根本没有准备，所以不得不在附近部落的俘虏中紧急筛选出了一批巫师，让他们制订仪式调整规格，再由汉军上层“斟酌损益”，搞出一套完整的祭天流程。
当然，无论再怎么斟酌损益、协调一致，这种由胡人临时整出来的仪式总是半土不土、古里古怪，洋溢着一股半吊子的草台班子的味道。所以霍侍中犹豫片刻，还是低声提醒：
“离匈奴的单于庭也就只有三五日的行程了。”
事实上，在数日前穆祺莫名其妙搞出要到狼居胥山祭天的提案时，霍侍中就曾委婉提醒过一次。在他看来，就算在敌寇的腹心搞祭祀确实很有压胜咒诅的神秘效力，那真正合适的仪式地点也应该是匈奴的核心地带单于庭——好吧，狼居胥山据说也是匈奴人祭天的场所，硬要算也有一些神秘学效力，但这又怎么比得上单于庭呢？
实际上，历史上霍去病“封狼居胥”，很可能也是退而求其次，因为实在不好攻破防守严密、工事齐备的单于庭，所以在狼居胥山上搞一搞也很不错。不过很微妙的是，在他封狼居胥之后，这个“退而求其次”反而成了历史的情意结，其意义已经完全不是区区单于庭可以媲美的了——没错，在单于庭搞仪式可以让匈奴人特别受刺激，特别破防，但那又与穆祺有什么关系？他只是纯粹为了自己爽，又何必考虑匈奴人的态度？
眼见穆祺微笑不语，俨然绝不让步。霍去病只好闭口不谈，回马让人预备仪式。既然是行军途中，那这个祭天仪式也不能搞得太大，按照流程也就是烧两把柴火告祭上天，烤两只现打的野狼和现杀的牛羊祭祀高皇帝高皇后，顺便让胡人的巫师在火堆边扭动屁股唱歌跳舞，取悦祖先在天之灵——考虑到高皇帝的品味，他们还特意让胡人巫师学了楚地的舞蹈，尽力回现汉初楚歌楚舞的风味。当然，这个回现肯定是不正宗的、古怪的、一团浆糊的，但没有关系，想来高皇帝也不会介意这一点小小细节的。
相对于这样乱糟糟草台班子一样的安排，穆祺更重视的反而是仪式之后必然要朗读的祭文。没有办法，《史记》可能不会操心祭天的具体流程，但一定会愿意把祭文给全文收录，以资借鉴。为了保住自己的面子，穆祺不得不费尽心机，卖力拼凑。他原本是用ai凑了一篇，但交给刘先生审核后却被直接打了回来，顺带着的是不屑一句的评语：
“俗套！无趣！典故还错得一塌糊涂！这样的文章拿出手，将来留名万世，遗羞千古，你也不怕丢脸！”
权威在前，穆祺不能不咬牙认了这个评价，收回了文章。但文章收回后他也实在是憋不出一个大字了，于是左看右望，只能将目光投向了在场唯一富有文学素养的高人——写过秋风辞、鉴赏过上林赋的刘先生。
面对他殷切的目光，高人冷笑了一声，转过头去，意思不言而喻：
“我凭什么要帮你的忙？”
好吧，这个时候就该拿出甜头来了。穆祺道：
“好教陛下知道，可能再过一两日，我们就能动身前往‘门’那一边的西蜀了。”
这一句话立竿见影，刘先生果然立刻转过了头来：
“这么快？”
虽然口口声声，立刻就要出发与诸葛丞相见面。但刘彻自己心里清楚，晓得他们几个在“门”对面的洛阳人生地不熟，是摸门不着的外来人，还不知要在当地碰多少钉子，才能找到往西蜀的通路；而今消息来得如此之快，当然是惊讶之至。
“主要是运气不错。”穆祺微笑：“也是最近的消息，说魏帝要在宫中开大朝会，召集京畿的重臣商议诸葛北伐的大事，各处的州郡长吏，都要向洛阳派出使臣。”
刘彻不解：“那又如何？”
“这样的大朝会，可以算是曹魏上层难得的社交机会。”穆祺曼声道：“既然是难得的社交机会，那当然要穿几件好衣服。”
要穿好衣服，就得有好布料。而此时世上最好最易得的布料，自然就是产自西川的……蜀锦。
顶尖的蜀锦是不耐储存的，洛阳城中的贵族也绝不屑于穿过时的花样；所以一旦有了内外勋贵聚会的良机，有门路的豪商就会闻风而动，从西川进口来最好最时新的布料，供贵人们从容挑选。而这私下往来的商路，无疑就是他们与西蜀暗通款曲的绝佳机会。
皇帝大致理解了这个思路，但随之而来的却是不可自抑的震惊：“魏国的高官居然全都穿西川的锦缎？这不是公然资敌么？”
穆祺耸一耸肩：“或许吧，但陛下何必追究得这么细呢？”
——当然啦，事实上在蜀锦一开始流通时，还是有人追究得很细的。比如魏文帝曹丕一眼就看出，蜀锦绝对是诸葛亮用以弥补财政开支的重要外销货物，西蜀关键的财力支撑之一；于是曾屡次下诏，要封锁贸易制裁西蜀，make 大魏 great again。但很可惜，市场无形的大手总是那么无孔不入，而做人也很难摆脱对鲜衣美食的需求。贸易制裁实施不过几年，大臣们很快发现魏帝口嫌体正直，一边批判诸葛亮一边在私下里穿诸葛氏精选同款蜀锦，于是禁令立刻松弛，迅速流于形式；等到后来魏明帝即位，曹睿本身也是个喜爱奢华衣服每日一换犹嫌不足的主，什么支持魏货抗拒西蜀糖衣炮弹，自然也是镜花水月，从此不必再提了。
所以，现在的魏国大朝会已经成了豪商们竞相追逐的梦想市场，油水充足的应许之地。每一次洛阳开会讨论诸葛北伐，应对策略还没有拟定出来，反倒先要让诸葛亮狠赚一笔军费。长此以往，两国之间的商路已经锻炼出了很熟练的模式，穆祺按图索骥，并不难找到端倪。
“我找到了洛阳的豪商，送了他一百两黄金，托言说自己是外出闯荡的行商，想请他带一批货运到西蜀。看在金子的份上，这位豪商已经慷慨应允了。”穆祺晃了晃手上的贴纸：“我会把另一张贴纸藏在货物中，随同抵达西蜀。到时候在两边同时张开‘门’，就可以自由出入。”
这计划听着倒比较靠谱，但刘先生依然将信将疑：“托运货物而已，费用能到得了一百两黄金？” ', ' ')