这几日，艾蕾娜几乎没有好好合过眼。
她静坐在寝室窗边，披着未曾更换的丝袍，眼下的Y影与苍白的脸sE在晨光下格外显眼。她指尖轻轻抚着桌上那只木杯——是诺亚曾经最Ai的那一只，上面还残留着他咬过杯沿的痕迹。
她盯着那处痕迹出了神，像是只要盯得够久，诺亚就会从窗外走进来、笑嘻嘻地说：「艾蕾娜小姐，我来了！」
但什麽也没有。
只有风轻轻吹过桌上的纸页，一如他的空位。
芙兰站在一旁看着，脸上满是掩不住的担忧。她轻轻开口，声音放得很柔，像是不敢惊扰什麽似的：
「小姐，诺亚肯定没事的。」
她顿了顿，又补上一句：「我已经托人去打听他的消息了……我们再等一等，好吗？」
艾蕾娜闻言，唇角微动，却什麽都没说。过了片刻，她忽然嘟囔了一句：
「等一等……是一天还是两天？还是一个月？」
她的声音不大，却带着罕见的怒气，像是在压抑很久的某根弦终於崩断。
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</div>「已经整整一星期了，连一点线索都没有。」
芙兰走到她身後，捏了捏她的肩膀，语气坚定：
「小姐，你也知道，我们与人类社会的联系早就断得差不多了。很多消息要一层层打听，来回得花时间。只是现在还没找到，不代表找不到。」
艾蕾娜没有回答，只是靠回椅背，望着天花板，像是在思考，又像是在祈祷。
两人就这麽有一搭没一搭地聊着，气氛悬在一种压抑的等待中。
直到——
艾蕾娜的眉头忽然一皱，像是闻到了什麽不属於这片森林的气味。她的身T在下一秒已经从椅子上弹起，动作急促却没有多余动静。
「小姐？」芙兰吓了一跳，连忙追上她。
艾蕾娜飞快地走出寝室，越过长廊、穿过古堡大门，直直朝森林边缘走去。
她站在那里，目光锐利地望向树林深处。风吹来，她的头发随之摆动，披风微微扬起，像一尊守门的雕像。
——那GU气味更近了。
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</div>脚步声由远而近，一道人影慢慢从林间现身。
芙兰也赶到了她身边，喘着气，低声说：
「小姐……那个人，我看他的穿着，很像村里人说的，就是那晚带走诺亚的那两人其中之一。」
艾蕾娜的眼神瞬间沉了几分。
她环顾四周，没看到什麽可以防身的东西。
除了那篮早上刚摘下、原本准备做晚餐的番茄。
她沉默了一秒，抬手拎起一颗。
咻！
红sE的番茄在空中划出一道抛物线，毫不客气地砸在对方肩膀上，溅起汁Ye与果r0U。
芙兰惊叫出声：「小姐——那是我留给汤用的番茄啊！」
艾蕾娜像是没听见，又抓了一颗、又一颗，一边瞄准一边冷声低语：
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</div>「抢我家小孩，还敢上门——很好。」
咻！咻！
几颗番茄接连飞出，对方终於抬起手臂挡住，有些错愕地望向这两位nV士。
艾蕾娜不管不顾，还想再丢，芙兰赶紧伸手拦住她。
「冷静点小姐！先问清楚再——啊啊啊……别浪费番茄啊啊！」
番茄第四次重重命中对方的x口，汁Ye溅得他整个人几乎看不清原本模样。
那人踉跄地退了一步，一脸错愕，低头看了看自己满身番茄汁与皮屑，叹了口气。
——这真是b打仗还惨烈。
涅尔认命地擦了擦脸，脑中浮现出几日前那场简短却深刻的对话——
「她不喜欢陌生人。」诺亚当时神情严肃，语气里带着一丝少见的慎重，「见到她时，最好不要吓到她……不然她可能会……嗯，有点激烈。」
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</div>他当时还觉得不过是个小小的警告，顶多是语气冰冷些、表情不太好——没想到，这所谓的「激烈」，竟然是迎面而来的连续番茄轰炸。
涅尔站在番茄汁与Sh泥混合的地面上，脸sE有些难堪地抬起头。
他深x1了一口气，举起双手，像是在面对某种古老强大、充满敌意的nV神。
「请问是艾蕾娜小姐吗？」他高声喊道，语气诚恳得像是在忏悔，「我没有恶意！我叫涅尔，是诺亚拜托我来见您的！」
语毕，他乖乖站在原地，一动也不敢动，彷佛连呼x1都怕引来下一颗番茄的报复。
艾蕾娜原本还捏着一颗番茄，动作一顿。
她眼神锐利地盯着对方，眉头微微皱起。
「……诺亚？」
她语气冷冽中透着一丝不可察觉的颤动，像是一根悬而未断的弦，突然被那个名字轻轻拨动。
涅尔见她停下攻击，小心翼翼地补上一句：
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</div>「是的，小姐。他让我转交一封信。」
艾蕾娜没有立刻回应，但她紧绷的肩膀松动了一点。
手里的番茄被慢慢放下。
芙兰皱着眉，挡在艾蕾娜前面几步，冷冷审视对方：「若你敢说谎——」