姑娘欠身应是，还是将汤钱付了，取出银钱放在桌上。
赌鬼眼波盈盈地望着女子背影，就听宋回涯狗嘴里吐出一句：“郎有情妾无意啊。”
他气得跳脚，大声驳斥道：“你胡说！”
他将女子没接的巾帕塞进怀里，用手按住，红着脖子争辩道：“她只是救人心切，才对我生分了些。可我告诉你，我若是好好打扮一番，虽不及郑九那小白脸长得漂亮，那也是道貌岸然。”
“道貌岸然？”宋回涯受不了这帮目不识丁的家伙了，“你跟我徒弟一起找郑九上课去吧。”
赌鬼死不悔改，嘴硬道：“怎么了？难不成赌爷我还能是个正经人？装出的做派，怎么不叫道貌岸然？”
宋回涯正要弯腰去取地上的煤炭，就见长街的尽头，横停了一辆马车。
车前站着名武夫，隔着人群与她遥遥对望。
赌鬼用手虚挡与她耳语：“郎君自有打算，只是不好叫她们知道。我与易九那厮过两日要去探探，宋门主你若有意……”
武者一步踏出，如猛虎争食，势不可挡。
宋回涯跟着朝前冲去，一脚踩下，冰面碎裂的声音如银瓶炸破，瞬间蔓延出蛛网似的裂缝。
街上被撞开的路人发出尖锐的叫声。檐上凝结的冰霜被太阳融化，顺着瓦片滴落下来。
女使驻足，摸了下自己冰凉的后脖颈，在惊叫声中抬起头。
宋回涯已到她身后。
空中劲风烈烈，二人皆带着蓬勃的杀意。
只差了一把剑的距离。
那武者屈指成拳，正中女使腹部，宋回涯的左手也抓住女使的肩膀，将人朝后倒推。
赌鬼大声咆哮，冲上前将倒飞出去的女子接住，扶着她躺到在地。
武者来不及收势，宋回涯的右手手肘已砸中他的脊背，将他轰然击倒在地。
这一招一式的切磋，不过发生在电光石火的瞬息，周遭人群来不及散去，惊恐中摔倒大片，四肢并用地朝远处爬去。
女使被壮汉抱在怀中，嘴里呕出两口鲜血，张着嘴说不出话。赌鬼点住她的穴道，抱起她朝医馆。
宋回涯抓着武者的头发，迫使他将头抬起。
男人的脸砸在冰面上，被崩裂开的冰刺扎得一片血肉模糊，眼神已有些涣散，满嘴是血，扯出个阴森的笑容，一板一眼地传话道：“宋回涯……你是有本事，天下第一的剑客，京城里没人能奈何得了你。可你不是自诩侠义吗？往后你活一日，我就杀一人。就从你身边人杀起，且看看是你的心狠，还是他们的命硬……你若真有慈悲心，就该自刎谢罪，给我儿偿命……”
宋回涯面如寒霜，松开手，武者半睁着眼睛滑落在地。
街头的马车已不见了踪迹。
宋回涯走出一步，看向自己握紧的手。
手心空空如也，没有那把长伴身侧的佩剑。舒展开手指，掌心沾着粘稠的血，在昏昏光色中飘散出白茫的热意。
“宋回涯……”地上武者撑着口气，此时竟还能笑出声来，“世上对错，从不看道理，只看拳头……你在等什么？”
宋回涯垂首看他，眸低一片漆黑，脖颈上青筋崩出，脸上却扬起一个森冷的笑容，皮笑肉不笑地点头道：“好。”
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马车内，高夫人的后背紧紧靠着车厢，面上是一片后怕的惊悸。等车轮滚滚远去，不见宋回涯来追，才虚脱地吐出肺部浊气。
她端起桌上茶水，魂不守舍地喝了一口，喝得太急，水泼上她的衣襟。她慌乱去擦嘴边的水渍，唇上的胭脂随之被她抹花，嘴角是一片模糊的艳红。
她将滚落脚边的茶杯踢飞出去，低声安慰自己道：不怪她挑衅宋回涯。身为人母，谁又能忍得了杀子的仇人，一日日在自己眼前逍遥？
想起自己枉死的亲儿，妇人又是痛彻心扉，混杂中泄恨的快意，捂着脸哭道：“我儿……你们这群贱种，全都该死！”
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脚步声急急穿过回廊，停在门前。
手尚悬在半空，桌案后伏首的人先开口问道：“怎么样？”
陆向泽将手垂下，快步过去关上窗户，阖紧前，发现院中立着的白梅开了大半，又在昨夜雨中掉得只剩稀疏几枝，案上飘进几片粉白的花瓣，该是这窗户已开了许久。难怪室内也一片冽寒。
他回过身道：“遣陈先生看了。动手的人留了余地。那女使受了些内伤，好在肋骨没断，不算严重，修养数月便能恢复。”
“那就好。她若出事，师姐该耿耿于怀，又觉是自己的错。”魏凌生放下笔，问，“能走吗？”
陆向泽想了想，说：“应该能。”
他憋不住指责道：“你做什么要在这里吹冷风？生了病要给谁看？”
“她若还能站得起来，就叫她换上衣服，随我进宫。”魏凌生避而不答，站起身道，“见了陛下，她应该知道能说什么。”
皇宫，书房。
女使碎步上前，还没抬头叫人看清楚脸，已是泪如雨下，加上腹部伤势疼痛，一下子跪伏在地，额头紧紧贴着地面，哭求道：“陛下，求陛下救救我家郎君吧！”
年轻的君王暗暗瞄一眼魏凌生，见后者无所触动，于是也定住心神，只冷静问：“怎么了？”
女使按住伤处，说话断断续续：“夫人不知从哪里听了谗言，深信郎君残杀手足，前几日郎君在家中修养，闭不见客，夫人带着一帮护院便冲进来将他拿了……”
她疼出满头虚汗，咬牙坚持，数次停顿，才将事情说完：“对着郎君毒打审问一番，要他亲口承认自己罪行。见郎君不肯就范，又将他带去高府关押，几日没有消息……”