“少爷还有辛儿。不论何时，我都愿意站在少爷身前。”
马车旁的男子动作一顿，随即冲她笑笑、没再多说什么，自顾自地上了马车。
姜辛儿抿了抿嘴、正要跟上，冷不丁对方却撩开车帘又钻出个脑袋来，随即出声提醒道。
“将你身上的灰抖干净了再上车。”
姜辛儿提着刀鞘的手一紧，神情有一瞬间的无措。
过去这些年，她也陪他出入过不少脏乱腌臜的地方，他同其他世家子弟不一样，从来没有在这些小事上抱怨苛责过半句，是以时间久了，她便也忘记了这些规矩。如今突然听他提起来，心中难免有些异样的难受。
收敛心神，她当即在马车前请罪道。
“是辛儿疏忽了，险些弄脏少爷的车。”
“谁说是怕你弄脏车子了？”许秋迟有些惊讶地看向姜辛儿，随即又低声笑道，“我想起当初你刚来的时候，有一次气急了追我，结果以为我掉进了城东门楼子下那处泥塘，不管不顾就跳了进去、叫也叫不上来，之后被柳管事捞上来后还不是和我挤在一辆车里回去的？我又几时嫌弃过你？”
他不提那件事还好，一提起来姜辛儿瞬间便回想起一些不堪回首的往事，更加抬不起头来，半晌才磕磕巴巴地回道。
“当时情况紧急，我也没想那么多。”
眼看她就要窘迫地说不出话来，许秋迟终于收敛了神色，轻声解释道。
“邱陵今日在樊统那里吃了暗亏，这几日必定会打起十二万分的精神来。我们莫要送去让他挑刺，更不能将他的注意力引了过来。你可明白？”
姜辛儿终于缓过来些，细思一番后点点头。
“督护的心思如今应该还都在案子上，既然有所烦忧，应当一时不会注意到我们。”
许秋迟一声叹息。
“你是不大了解我那兄长。那是个愈挫愈勇、屡败屡战的主，嗅到一点风吹草动便能掘地三尺的好狗。平南将军府选他来九皋，只怕早就察觉到了什么，他与我虽是兄弟相称，只怕也不会将实情一一告知的。”
人人都道那九皋邱家满门忠烈、军功赫赫，却不知这府门之后诸多阋墙谇帚。人人都知那邱家大少爷忍辱负重，终于衣锦荣归、一雪前耻，却不知还有个二少爷永远只存在于坊间嬉笑的传言之中，实则压根少有人真正关心过。
车帘放下，车内车外又是一阵静默。
许久，那懒洋洋的声音才再次响起。
“还磨蹭什么呢？我饿了，今日不知怀玉婶会做些什么。”
姜辛儿闻言迅速整理好情绪，利落翻身上了马车，手中辔绳一抖、那两匹大青马便迈开蹄子向前走去。
“听闻是要吃鱼。”
马车晃晃悠悠地驶离六里坉，依稀还能听到那车中人似愁似怨的叹息。
“是啊，也到了该吃鱼的时候了。若是再不吃，院里的池塘又要满了……”
第36章 治不好的病
入夜后的听风堂晚风穿堂。虽已入夏，倒也不算闷热。
唯一点了灯的斋房内，“果然居”与“听风堂”分坐一张桌子的两端，主座上的唐慎言正慢条斯理地剥着蒜，很是“尽地主之谊”地给每个人都分了一瓣。
秦九叶盯着桌子上那条张着大嘴、瞪着自己的青鱼，神色复杂。
“唐慎言，你是故意的吧？”
唐慎言故作不解，语气惊讶。
“秦掌柜何出此言啊？我当你们是客，特意将这腌了一冬天的青鱼拿出来炖了，你为何要挑我的刺？”
秦九叶咬牙切齿。
“你炖鱼就炖鱼，为何要将旁的菜都炖进去？就连口馍都不放过，非要泡在这鱼汤里？”
唐慎言慢条斯理地举起筷子，将那盘子边上还露着的那几块馍推入鱼汤，随后一筷子戳爆了那青鱼的眼睛，又抬起筷子在嘴里嘬了嘬。
“自然是因为这鱼味道鲜美，我实在连一滴汤汁都舍不得浪费啊。就拿这鱼眼来说，那可都是精华，我吃这左眼，右眼便留给秦掌柜品尝……”
肚子里一阵反胃，秦九叶再也坐不住，站起身来朝外匆匆走去。
唐慎言看着那愤而离去的背影，终于出了一口恶气，哼着小曲捣了一筷子鱼肉，又美滋滋地塞了一大口馍，豪气万丈地宣布道。
“开席，都敞开吃！”
金宝叼着筷子，眼巴巴地瞧着自家掌柜愤而离席，就像一只等着放饭的狗。
他很是“忠贞”了一会，但终究耐不住肚中饥饿，纠结了一个回合后，便端着碗挪到了唐慎言身旁，隐晦地表明立场后，拿起筷子狼吞虎咽起来。
唐慎言笑得是春风得意，少见地为他夹了一块沾着鱼汤的馍，正要抬头调侃一下那从进门起便一直沉默的少年，却发现对方也正看着他。
那叫李樵的少年依旧没有说话，但笑意却从唐慎言脸上慢慢退去。
许久，就在他打算开口说些什么的时候，对方终于拿起了筷子，一言不发地吃起东西来。
唐慎言又恢复了那副板正穷酸的嘴脸，一筷子叼走了金宝眼前的一块鱼，加入了这场无声的战斗。
不知过了多久，天上的星子已开始亮起来。斋房也安静下来，再听不见筷子与瓷盘相碰的声音。
肚内一阵肠鸣，秦九叶坐在院中石阶上，托腮望起天来。
她不怪老唐。
老唐只是气她占了便宜，那点便宜放在一户富足的人家连根鸡毛都算不上，却能令他们剑拔弩张、大动干戈。