他接过那纸包，拆开来看了看，随后从那些豆子大小的药丸中挑了一颗吞了下去。
秦九叶定定看着他做完这一切，半晌才沉声道。
“作为为你研制解药的医者，我会将你的症状、服药后的反应如实记录下来，在此期间你不得向我隐瞒任何情况。所谓讳疾忌医、谬以千里，就算是一些难以启齿的状况，你也要一五一十地告知于我。听明白了吗？”
他没有直接回答她的问题，反而歪头看向她，抛出了一个她回避已久的问题。
“解毒的过程这般艰难，我又付不了诊金。阿姊既不要求我做更多的事，如此费尽心血地做这一切的缘由是什么呢？”
秦九叶沉默了。
她的面孔在月光下显得格外消瘦，脸颊上的阴影随着她牙关咬紧而加深。
“你以为我图你什么？”她的声音听起来有些空洞，隐隐却又透出一种没来由的迁怒，“要知道，这世上付不起诊金的病人有很多，你又有什么特别？”
他没有被她奇怪的反应吓退，反而不知死活地笑了。
“我倒是不知，阿姊原来是个喜欢助人为乐的大善人。”
女子抬头看向他，她那双黑白分明的眼睛里有无法遮掩的汹涌情绪。
他知道他踩中了她身上最痛的一块骨头。但下一刻，那些情绪突然便从她眼底飞快褪去，只剩下一点麻木。
“一日一服，一次一颗。七日之后，再来找我。”
第55章 长夜难平
听风堂这一晚的夜，似乎格外漫长。
供奉着半截神像的正殿中，隐隐有压抑的呻吟声在石头间回荡。
这觉是彻底没法睡了。
秦九叶叹口气，慢慢掀开被子，翻身下了床榻。
她没有穿鞋、也没有点灯，就摸着黑一步步向那发出细微声响的正殿走去。
初夏入夜后的石砖地上还有些微凉，她缩了缩脚趾，推开了那扇门。
少年蜷缩在正殿一角的地铺上，冷汗湿透了他的衣裳，他的背脊在薄薄的衣物下、好似就要划破水面的鱼背一样突起，随着沉重的呼吸而颤抖起伏着。
突然，那人形一颤，似乎是要清醒过来，一旁的女子立刻紧张起来，抓起殿门旁立着的烧火棍握在手里。
过了一会，那角落里的人又恢复了先前的样子，原来只是翻动了一下身体。
秦九叶站着看了一会，轻轻松口气，拉了块破了洞的蒲团垫在他身边坐了下来。
她的动作很轻，但若放在以往，也是逃不过任何一个安寝中的武者的。
但今夜疼痛和蚁噬般的折磨撕碎了他的警惕与防备，那具身体上的每一截筋骨、每一寸血肉都在对抗这种痛苦，他的灵魂脆弱而无助，在黑暗中独自蜷缩在角落，艰难地等待着天光。
她摸了摸他的额头，又伸出手指探了探他的颈间和脉相，拿出炭笔记在随身的本子上，最后又坐回到蒲团上。
这是解药发挥药效时带来的反噬，痛不在她身，身为医者，眼下她确实也没什么可做的了。
破碎的声音夹杂着沉重的呼吸声隐隐传来，似是又一阵难言的痛苦袭来。但他始终背对着她，她并看不到他此刻脸上的神情。
秦九叶托着腮静静看着李樵的身影，思绪一时间有些恍惚。
从前她坐诊的时候，常常要念叨很多话：煎药时要盯着些、饮食上要注意些、入夜后要看顾些、用药的时辰要记着些……这些话往往不是对病患本人说的，而是说给那些陪着病人来问诊的亲友们的。毕竟一个人在生病的时候往往是很脆弱的，他不能自己顾全许多事，需要旁人的看护和照料。那些在果然居千方百计赊账拿药、账面一拖再拖的穷人家，在照顾生病的家人时往往也是不吝付出、不求回报的。
人有时确实是有些奇怪的。陪伴不是入口良药，即并不能缓解病痛、也不能根除病灶，但她却发现：那些有家人陪伴的病人往往好得更快些。
即便如她这样生活艰难的人，也有阿翁和金宝在旁陪伴。
可如今她眼前的这位，却是谁也没有的。
又或许他也曾有过嘘寒问暖的亲人和朋友，只是眼下这一切需得他自己扛过去了。
她还没有见过第二个似他这样的病患，自然也无法完全预料到整个拔毒治愈的过程究竟会怎样，所以将解药递给他的时候，她尽可能夸张地威胁恐吓了一番。
事实证明，她的威胁恐吓也并非毫无来由。
对于那些生病的人来说，治病的过程越痛苦，往往便越想拖延逃避。特别是当那病症没有折磨人到不能忍受的地步的时候。所以她也没有料到，李樵会当着她的面服下解药。
或许，他比她想象中的还想要活下去。
想了想，她慢慢伸出手，轻轻覆在他的后背上。
手下那具有些烫人的躯体微微颤抖着，她放松五指、轻轻顺着他的背，直到那颤抖变得缓和些，呼吸也平顺了许多。
前几日积在瓦间的雨水顺着檐角落入院角的水缸中，滴滴答答、有规律地响着。
人的记忆是如此奇怪，有时昨日发生的事今日便记不清了，有时很早很早以前的事却无论如何也忘不掉，以至于每每触景生情之时，都会清晰浮现在眼前。
就像如今已经多年过去，秦九叶依然记得小时候生病、杨姨拍着她后背时的感觉。
水滴的声音在静谧的夜里越发响亮。由远而近、由缓变急。
咚、咚、咚……
恍惚间，她感觉自己又回到了当年窦五娘敲响柴门的那日早晨。
果然居的招牌刚做好没多久，她自己算了很久的良辰吉日，正要将那牌子挂出去，柴门便被敲响了。