他手中拿着那个毛边纸缝成的小本子，上面的字迹是娟秀的簪花小楷，完全令人联想不到提笔者的模样。因为先前那顿军法，眼下他提笔那只手还有些抖，正捏着一只鹿毫笔在那本子上小心划去最后一道事项，冷不丁一道柔和的女声在他前方不远处响起。
“陆参将。”
陆子参抬起来，只见苏沐禾披了件浅绿色的披风，正在自家婢女的陪同下望着自己。
这苏家二小姐似乎并没怎么同他打过交道，又是何时知道他的名号的？
陆子参眨眨眼，彬彬有礼地回应道。
“原来是二小姐。不知二小姐找在下有何事？若是无事，还是同其他人一道早些回府的好。回头督护问话若是寻不到人，可是要发脾气的。”
苏沐禾淡淡一笑，并不在意他语气中的警告之意，毫不迂回地直接开口问道。
“督护可是已经回府了？”
女子很是守礼的模样，就站在离他五步远的位置，绝不再走近半步。可联想到方才在码头上的那一出戏和眼下这问话……
陆子参轻咳一声，下意识摸了摸胡子。
“督护心系案情，近些日子一直在外奔波。如今案情有了进展，应当也是回自己的府院继续审案。苏姑娘若是有关于案情的公事，白日里可以差人去府院寻他。”
他这话说得客气，可言外之意便是说：若是私事便不要去了，入了夜也不要去了，更不要亲自前去，免得不合规矩又让人误会。
可那苏沐禾却似全然不解他话中深意，只低下头去、神情带上几分哀愁。
“陆参将莫怪我唐突，只是家中发生这样的事，我却毫不知情、亦无能为力。只怪那日我碍于父兄颜面，未能将所见所闻相告更多，否则姐姐也不会一意孤行闹到今天这个地步。眼下我实在不知该如何面对督护，只能改日备些薄礼登门谢罪，也算感念一番他这些时日的辛劳……”
亲姐姐当众给她难堪，准夫婿将她撂在一旁不闻不问，这家中刚刚遭了祸事的小姑娘竟还能面不改色地说出这一番话，那张温柔娴静的面孔背后究竟藏着一个怎样的灵魂？
陆子参神色复杂，但片刻过后还是客气道。
“二小姐多虑了，我家督护只认公理，绝不会累及清白之人。至于这薄礼……”
他说到这里顿了顿，眼前不禁闪过那日在后院同几名同僚一起分食鱼羹的情景。
那细火慢炖的鱼羹味道当真是鲜美，一点腥味也尝不出，可自家督护已警告过自己，不得再收这些东西，他也只得故作正色地拒绝道。
“至于这薄礼就不必了。督护说过，不可生受白拿这城中百姓的东西，就算只是吃食也是不妥。总之多谢二小姐一番美意，我代我家督护心领便是。”
“如此便罢了。”那苏沐禾见状也不勉强，进退有度地说道，“烦请陆参将转告督护，之后的事沐禾愿意代苏家配合调查，姐姐若有做的不周到的地方，还请督护多担待。日后要相处的日子还久，陆参将也可不用这般生分。”
日后？今日这事闹完，邱家同苏家还能有日后？
陆子参呆呆站在原地，直到那披着披风的女子在自家婢女的搀扶下离去，这才有些回过神来。
人不可貌相，这道理他从很小的时候便明白了。他自己是如此，这苏家二小姐是如此，还有那日闯入督护府院的臭小子也……
话说他本以为今日少不得又要同那人对上，可折腾到现在也没见对方人影，莫不是又藏在某处憋什么坏招，等着他懈怠之时再突然跳出来、打他个措手不及？
陆子参打了个激灵，手中毛笔瞬间在毛边纸上划出一道磨痕来。他又嘟囔了两声，有些懊恼地伸出一根手指擦了擦，发现已无法挽救，于是干脆将那一页纸撕下来折好收回袖子里，随后又不嫌烦地将方才那页纸上的内容一字不落地誊抄在新页面上。
走出去数十步远之后，商曲这才缓缓停下脚步。
“小姐，督护已经离开了。要不我们也先回去吧？若是官府的人之后拿这件事追究咱们……”
苏沐禾轻轻摇了摇头。
“不急。之后的事不好说，但眼下我已同陆子参挑明，他反倒不好明目张胆地盯着我们。就陪我在这河边走走吧。”
商曲抬头望望天色。
“可是……天好像要落雨了。”
苏沐禾想了想，脸上竟带了一丝淡淡的笑意。
“那正好，你趁郭管事还没离开，去把那把伞拿过来给我吧。”
那把伞，又是那把伞。
自从得了那把破伞，不管晴天还是雨天，小姐几乎走到哪里都要带着。就连眼下这般情景，小姐第一个想到的竟然还是那把伞。
商曲瘪了瘪嘴，似乎有些不情愿的样子，但最终还是转身快步离开了。
苏沐禾转身望了望码头的方向，往来的人已经少了许多，只剩停靠的船只随着河水安静地晃荡着。而另一边，那片苇叶晃荡的浅滩更是静悄悄的，除了几只水鸟再无其他。
数十年前，那饮马滩才是这条河岸上最热闹的地方，可如今那里已成了无人问津的角落，除了像今天这样的日子，再也无人将多余的目光投向其间。
或许再过数十年，整条洹河都将从另一处地方流淌而过，她脚下的这处九皋城最繁华的码头也将不复存在。
但那又何妨？至少眼下，这条河还是像她期盼中的那样、流向她预想中的方向了。
苏沐禾又看了一会，终于抬脚向饮马滩的方向走去。
第76章 夏长而秋迟
沿洹河河水北上不远处的甘棠石桥旁，苏家三艘货船并列停靠在莲花码头前，船上的船工已被一一带下船来，船上运送的货物也被小心运下码头，正在太舟卿林放的监督下重新整理记录在案。
从城南到城北、从船上到岸上，好不容易三艘船皆登记完毕，林放趁着间歇连忙提着官服衣摆来到那立在桥头的年轻男子身旁，拱手行礼道。
“林某见过二少爷。方才有外人在场，实在不便行礼，还望二少爷见谅。”
许秋迟轻掸袖口灰尘，笑着向那位年轻太舟卿回礼道。
“林大人不必多礼。今日之事多谢了，改日请你吃酒。”
“二少爷哪里的话，不过就是例行盘问，既然左右都是误会一场，林某又怎能平白扣着人不放呢？”那林放眯眼一笑，显出几分狐狸相来，“吃酒的事……到时候还请二少爷务必挑个好地方，莫要被旁人搅了兴致。”