“你若要留下来继续做工，可不可以不要避着方家二小姐不见了。”
已经走到院子中央的人停了下来，随即转过身。
“谁是方家二小姐？”
金宝的脸瞬间红了，声音却粗声粗气起来。
“你、你不要装傻，就是常常梳个辫子、喜欢簪花、长得最好看的那个。”
李樵眨眨眼，无数模糊的面孔自他心底一闪而过，却仍是半点印象也无。
若是以往，这种鸡毛蒜皮的小事他压根不会搭理。但今日不知为何，他隔着夜色望见那废柴面上的神情，突然便多了几分好奇和探究欲。
他不知道哪个是方家二小姐，但他知道金宝问起她的原因。
“你不是不喜欢我见她吗？”
金宝的脸上的红色瞬间褪去，整个人前所未有的黯淡，塌下去的身躯像是地里霜打了的菜苗。
“我那日出城路过钵钵街的时候去看了她，她说我们不在的这些天，她日日都来寻你。发现你不在，便只能伤心离开。她说她也没有旁的意思，只是想看见你，同你说说话……”
李樵冷声打断道。
“这同我有什么关系？”
金宝被驳了一句，已经四分五裂的心情当下更加破碎，但他强忍着没有垮下来，哆嗦着嘴唇说道。
“她喜欢见你，瞧不见你便要伤心。我不想她伤心。所以、所以你能不能多见见她，多和她说句话也好……”
金宝的声音越来越低，等他觉得四周实在太过安静、抬头去看的时候才发现，方才那一脸不耐的少年早已不在院中了。
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月亮照常升起，黛绡河旁的小村庄照常进入睡梦中。
月色下，一道黑色的影子从那河边的大树上一跃而起，快到在夜空中拉出一道直线、几乎要将那轮月亮切做两半，随即落入河对岸的另一棵树上。
少年的影子倒映在缓缓流淌的河水中，模模糊糊的一团。
他的动作很轻，落下时就连一片树叶也没有惊动。
可下一刻，他却抽出那把腰间的刀，径直切断了身前那截树杈。
手臂粗细的枝杈扑通一声落入河水中，林间休憩的鸟雀受惊飞起，河水泛起白色，久久不能平息。
李樵就冷眼瞧着，直到最后一只鸟雀消失在夜色中、最后一点浪花随着河水远去。
河水被搅动而浑浊，鸟兽遇惊扰而奔逃，人因恐惧而退缩，秩序因私欲而崩塌，这才是他熟悉的世界规则。
他自认早就看透了这一切，也通晓世人口中的人情世故，可不知为何，今日那废柴所说的一番话，却教他有些看不明白了。
司徒金宝想同那方家的二女儿在一起，为何反过来要旁的男子去见她？既然厌恶自己，又为何要坦露心事、一副要死不活的样子来求他？
为何？为何？为何……
少年凭空跃起，在林间穿行的速度更快。夜狩的枭鸟无声从他身后靠近，他凌空翻起、从其身上踏背而过，身体似一支箭划过无边的夜空，向那棵最高的树上最高的那处枝丫上而去。
他俯视着那处灯火寂寥的村子，想着方才在其间穿行、一路所见的那一张张面孔，心中的奇怪感就像打翻在宣纸上的墨迹一样弥漫开来、驱散不去。
为何最近他常会生出这样奇怪的困惑？这一切似乎都是从那日她扇了他一巴掌后的质问开始的。是她描述了一种他从未见过的、看不见的东西，还信誓旦旦地告诉他这种东西多么珍贵。
她还没有教他，他便只能自己去寻找答案。可言语都无法描述清楚的东西，怎会有答案？或许她口中所说的一切本就没有答案。
手中锈刀平直挥出，十数步之内的树冠顷刻之间被削成一个整齐的平面，夜栖林间的鸟群再次受了惊吓，扑棱棱地窜向夜空，直到逃出数里之后才敢落下。
李樵望着那鸟群逃走的方向，左手仍保持着持刀的姿势，下一刻却突然浑身一震、佝偻了躯干。
他缓缓将刀归鞘、环视四周，随后从树顶一跃而下、消失在密林之中。
第87章 抽丝剥茧
月挂中天，虫鸣唧唧。
秦九叶伏在案前，一手捧一杯浓茶、一手执笔蘸墨，整个人看起来精神抖擞。
还有什么比彻夜翻阅问诊日志、查阅过往药方更能让人精神集中、头脑清醒的事情呢？
她从前跟随师父出诊的时候，有时也会遇到些疑难杂症，一次诊不出什么来，师父便要趁夜深人静的时候再下功夫。她那时年岁不大，实在熬不住，常常在一旁打起瞌睡，夜深时惊醒，便能看到师父独自挑灯坐在桌旁，一边翻看那病患的诊录，一边叼着毛笔在一旁破碎的草纸上写些她看不明白的鬼画符。
都说病来如山倒、病走如抽丝。她的师父便将这件事称作“抽丝剥茧”。
这是个慢工夫，但却是一道省不了的程序，为的是让自己从寻常问诊的惯性想法中跳脱出来，尽量客观地复盘已知信息，最终得出一个最接近事实的答案。
深陷苏府疑案中已久，秦九叶知道，就算没有和沅舟的怪病，自己也需要这样一个夜深人静的时机来梳理一切。
择日不如撞日，今夜便是个好时机。
只是或许只有她自己知道，先前陆子参问她为何不回去休息一晚、一定要跟来这督护府院的时候，她心下闪过的第一个答案并不是这件“公事”，而是那牵着黑马的少年望向自己的眼神。
她不想回去面对他。
至少眼下是如此。
秦九叶摇摇头，将手中半杯浓茶一饮而尽，让自己的注意力回到眼前杂乱的笔录上来。
白日里与郭仁贵的交谈虽短，却给了她一个无比重要的提示。