一声轻哼从狄墨口中钻出。
他的语气带着轻蔑，神情却无半点痛快之意，眼中只有绵绵不绝的恨意。
“值得吗？他所做的一切值得吗？如今的襄梁还有几人记得居巢一战？又有几人念起‘黑月’二字？你最清楚不过了，再过数年、待他咽气归西之时，都城中便连他的名字也不会有人记得。”
恶鬼手中勾叉落下，狠狠敲击着邱家后人的心门、不肯罢休。
但后者没有轻易屈服，顽强开口回击道。
“庄主口中所谓的重振黑月，不过是要捏起一个名为黑月的傀儡。但黑月二字是无数铁血英魂铸成，我便是身为黑月后人，也没有资格替他们做决定。我并无此意，庄主也不必再游说……”
“你既无此意，这些年在军中为何要走访居巢一战各营退伍兵卒、收集他们的行军笔录，为何在听闻那逯府惨案后放弃大好仕途、转而以督护的身份前往都城调查，又为何还要留着那套至今已无人识得、又并不合身的月甲呢？”
狄墨的质问声在石室中回荡，而他面前的男子陷入了长久的沉默。
发问者任这沉默蔓延激荡开来，许久才继续开口道。
“一件事能否有结果往往不由过程如何决定，而是由谁去做决定。我现在就可以告诉你真相是什么，但你想要的并不只是真相，你想要的是公道。而不论是以昆墟还是平南将军府的名义，你想讨要的公道都永远不会有结果。”
如果说当日周亚贤的话只是冬月的一盆冷水，带着刺骨的凉意提醒那年轻督护前路坎坷、慎行慎言，那狄墨的话便是烙在他心口的一块炭，用烧灼皮肉的痛告诉他，他所做的一切不过只是徒劳。
但平南将军府的人有资格劝阻他、他的父亲有资格劝阻他、那些选择跟随他的将士们都有资格劝阻他，唯独眼前之人没有资格。
过往一幕幕在眼前闪过，邱陵那双向来冷静的眼睛染上了几分怒火。
“你既然知晓当年黑月为何受累，如今为何还要放任一切重演？你不过是想借黑月二字为你开路罢了。父亲当年决意让黑月二字消亡，便是不想让这个名字沦为弄权者的工具！”
今日这石室内注定有一场图穷匕见、露骨见血的谈话，而邱陵此话一出，便是宣告冲突的触发。
邱家儿郎都是如此。即便生着一张冷峻的面容，身体里流淌的还是忠良将门的热血。这血轻易便能被点燃，若想利用这一点，便要时刻警惕不要引火烧身。
狄墨垂下眼帘。
“我若说那秘方一事并非我授意，你可会相信？”
邱陵冷笑。
“庄主敢说对此事毫不知情吗？”
“你要查的事，我可尽全力协助你。只要你收下这木匣。”
只要对方收下那匣子里的东西，他们便可结成这江湖水下、一脉相连的两座孤岛，待上涨的洪水褪去，便是他们再次显露之时。
邱陵缓缓站起身来，一字一句地说道，
“邱某拜师昆墟的那一日便以性命起誓，此生不做他人手中刀剑，出鞘只为本心。庄主的这份好差事，还是换个人来接手吧。”
他说罢便要离去，然而还未等他迈出脚步，他脚下散落一地的干草突然被一股劲风吹开来。
枯草四散纷飞，连带四周的火光一阵剧烈摇晃，弥漫的水雾有片刻散开来，赫然露出那高悬在四面石壁上大大小小的山洞来，那些山洞并不大，洞口却各半蹲半立着一名黑衣少年，好似数只盘踞在这山洞中的夜蝠，显然已在黑暗中窥视良久。
他们很年轻，出手却很老辣。那是无数条人命才能练就而成的身手，即便只是一阵掌风，也能令人嗅到血腥味。
狄墨的声音再次逼近。
“看来在平南将军府做事的这些年，你多少还是受了些他的影响。将帅之才，怎可轻易对人俯首称臣？你并非刀剑，而是驱使刀剑之人。我要你做天下第一庄的下一个主人。”
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秦九叶重重打了个喷嚏，随即有些疑惑地将视线投向身后那水雾缭绕的池水。
不知是不是她的错觉，方才她好像在那有些刺鼻的石硫磺气味中嗅到了些许花粉香气。
那香气幽微细腻，又被那热泉的气味掩盖，即便灵敏如她的鼻子也没有第一时间察觉。
那一线天的尽头仍未见邱陵归来的身影，左等右等不见动静，秦九叶想了想，还是迈开脚步走向那片池水。
先前水雾遮蔽，她并未看清池中物，现下离得近了才发现，那池水中竟立着几丛含苞待放的红莲。
孕育石硫磺的热泉附近几乎寸草不生，何况泉水灼热，红莲在其中绽放，这场景怎么看怎么有些诡异。她又仔细瞧了瞧才看明白，原是有人将栽种有福蒂莲的水缸浸泡在热泉之中，水汽氤氲下的红莲色泽如血，花瓣层层叠叠，虽还未完全绽放，已有艳绝群芳之姿。
秦九叶早年跟着师父研习草药时，曾在古书中见过关于这种莲花的记载。若她没记错的话，这花应当便是福蒂莲。此莲通体朱红至深红色不等，莲台大如盆碗，莲瓣阔似覆伞，相传曾是古时某位国君挚爱之物。君王几度痴迷其中，命人遍植此莲至宫墙内外，花开鼎盛时万顷湖面好似一片火海。
后来王朝覆灭、改朝换代，宫墙内的莲池也被填埋，这颇为娇贵难伺候的莲花险些尽数覆没，残存的几株流落宫外，因没有了精心侍弄花之人的呵护、再长不成气候，渐渐消失于人们的视野，也不再有人念起了。
只是除难养之外，那莲花不再受人追捧或许还有另一个原因。
福蒂，伏帝也，暗含“令帝王降伏低头”之意。
不过一朵花而已，竟妄想一国之君为之折腰，这或许便是前朝君王命人填埋了那莲池的原因吧。
有着这样名字的莲花，就算好养活，只怕如今的襄梁也无人敢大肆植于自家院内，更不要说在外高调炫耀。而今日这天下第一庄庄主竟将这莲花养在身旁，此举怎能不让人多联想一二呢？
何况即便是福蒂莲，重瓣亦是不多见，这说明有人曾花费多年心血栽培选育。但那栽培之人却并非惜花爱花之人，高温在短时间内催发了这些含苞待放的莲花，也注定了这些花不会长久的命运。
它们将在盛放过后迅速凋败，这样耗尽生命献上的近乎病态的美令人不适，秦九叶下意识远离了池水。
先前她在那落乌崖下徘徊时，便从那渗水的岩壁上发现过些许端倪，此刻则是可以肯定，这整座琼壶岛之下应当有地脉活动的痕迹，所以才会形成了这些散发着怪异气味的大小热泉，而泉边沉积的便是天然石硫磺。
石硫磺？
秦九叶有一瞬间的晃神，眼前不由得闪过昨夜那少年递给自己的纸包。
所以他先前便来过这岛上吗？是来杀人的还是被人追杀？还是在暗中谋划些什么？又为何要费这番力气为她带来那块石硫磺？
她昨夜一气之下将他扔在湖边，未曾想过今夜之事他是否也会参与其中。现下细细思量，他已在璃心湖跟了她两日，显然也有要事在身，又怎会在第三日突然退出？所以他今夜也会来吗？他究竟要做什么？又是否会卷入危险之中……