桔梗看了一眼鹰身女妖瞪红的双目，最后摇了摇头：“我拒绝。”
他挑眉：“理由？”
“没有什么理由。如果硬要说的话，那是因为……我是人类。就像如果让你与一个比你强大的人类换身体，你也不会愿意，不是吗？”
寥寥三两句，划出了人与妖之间清明的长河。
音落，他在心中暗啧一声，觉得这真是个麻烦的女人。
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又一月有余，他在一个午后回到村里，手上还拎着一个被五花大绑的行者。
他一入村，那股临近的墓土清气便愈发清晰可循，他四顾已经修复了六七成的村落，随之锁定了目标所在的方向，启步而去。
路上又遇到那几个玩蹴鞠的孩童，见到他回来，似乎仍不死心，即刻围了上来。
“杀生丸哥哥又回来啦？这次可以我们玩了嘛？”
“我们比之前可进步多了！杀生丸哥哥要试试吗？”
“来玩吗来玩吗~？”
“杀生丸哥哥……”
像聒噪的麻雀围绕在他耳边，惹他心烦。他拂了拂袖，扔下了一句冷冷的“不玩”，便黑着脸走远了。
……
“……这次又是什么？”
“人类修行者，能接下我一招，哼，算他有点本事——猫又在哪？”
“……我也不会和人类换身体的。”
“这次又是什么理由？”
“我是死人之身，如果与人类更换的话，那与杀人又有什么差别？”
“……”
听得此言，他的面色瞬间沉了下去。
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不知是她的条件过于苛刻，还是他的怨言颇深。第三次，他足足离开了大约三个月之久。
久到她也准备启程离开，久到她几乎以为他不会再回来。
村子俨然已然修复完成，受伤生病的人们逐一受过她的救治后，日渐好转了起来。就算是久病难医、心疾深重的宗秀阿妈，也在杀生丸用天生牙“医治”过后，慢慢恢复了活下去的能力。
一切看起来都是那样欣荣向上——人们先前遭受了罹难，现下才会更加殷切地期待光明的未来。
那么，也就该到她离开的时候了。
但她仍在村中多等了他四日。她觉得，仍有必要与他好好告别。
在第四日的午间，她去了一趟宗秀阿妈的住所，要将割下的一束头发交给对方。
“桔梗大人，你知道吗？宗秀死后，我一心寻死，可是杀生丸大人告诉了我宗秀死前的样子，也是他说……宗秀用生命救下你们，是希望你们让我、还有村里更多的人活下去。所以，我也不能辜负了宗秀的愿望，你说对吗？”
桔梗跪坐在宗秀阿妈所卧的榻边，仔细查看着她身体的状况，也耐心地听她诉说着自己半生的凄苦与对宗秀的挂怀。
“嗯，宗秀一定是这么希望的。”
宗秀阿妈闻言，欣慰地笑了笑：“是啊……要是我死了的话，就没人能常常去他埋葬的石堆那里看他了……桔梗大人，真的非常谢谢你们。”
桔梗点点头，温柔地抚上病者那双干枯而粗糙的手：“不必说谢。宗秀他非常的勇敢，是你最大的骄傲。”
对方眼中已盈满了泪水，此时重重点头：“对，对，没错，宗秀是我的骄傲……”
她等着对方的情绪发泄了一会儿，才拿出了那束包好的头发：“我很快就要离开这里，接下来一月你需按时吃的药草，我已全部交给信五，会对你的病情有所帮助。另外，我还有一个不情之请。”
宗秀阿妈闻言，连忙说：“桔梗大人有什么吩咐，尽管告诉我……我、我若能做到的话……”
她笑：“你一定可以做到——我这里有一份信物，希望你可以代为保管。”
“信物……？那……那我是要交给谁呢？”
“不需要交给任何人，”她沉静地说，“这上面有我的一丝灵力，我今日此去，不知何时才能回来，他日村中若遭遇妖怪的侵袭，它也能尽到绵薄之力。如果它能陪着你安享天年，就请你将它交给村里你信赖的人，让它在此处传承下去。”
——让它与村落同存亡。然后，直至某一天，当她再次回来这个世间时，它会受到牵引，重新归于她的手上。