晨光从山峦间洒落，薄雾在树梢间盘旋，清晨的空气带着泥土与草木的清新气息。Ai琳迈过一处岩石，轻巧地拍了拍腰间的药草盒，赤炎莲安稳地躺在里面，火红的花瓣在晨光中闪烁着微光。她的步伐轻快，每走几步，便偷偷瞄艾瑞克一眼，嘴角的笑意藏都藏不住。
「这次我们可真是大获全胜！」她得意地哼了一声，晃了晃手中的盒子，「你知道这对我来说意味着什麽吗？」
艾瑞克侧眸扫了她一眼，语气依旧平稳：「意味着你在师父面前更有分量了？」
「才不止呢！」Ai琳骄傲地扬起下巴，「有了这朵并蒂莲，我就是他最优秀的弟子，其他那些人，谁都b不上我！」
艾瑞克的嘴角微微上扬：「小姐的野心不小。」
Ai琳哼了一声，得意地转了个圈：「那当然。不过嘛——」她突然侧身靠近，低头仔细打量艾瑞克的表情，「这一路上，要是没有你帮忙，我也不可能这麽顺利，你功劳不小哦？」
艾瑞克低声道：「我的职责是保护你。」
Ai琳轻轻哼了一声，假装不满：「你老是这麽一本正经的。不过嘛，有你在，确实让人安心多了。」
艾瑞克淡淡地看着她，琥珀sE的瞳孔映着晨光：「慌乱没有用。我必须冷静，才能保护好你。」
Ai琳微微一怔，心跳像是漏了一拍。
这一刻，她忽然明白，艾瑞克的守护，并不仅仅是出於责任。
山路蜿蜒，晨光洒落在他们身上，两人的脚步交错，影子在地面上拉长。
山间的晨雾轻轻流转，树梢间的露珠折S着微光。远处，一队身披深灰sE披风的霜贵公国侦察兵正悄然穿行於林间。
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</div>「队长，那边有营火的痕迹。」一名士兵低声提醒，目光锁定着不远处的一小片焦黑的草地，灰烬还未完全散去。
格洛特蹲伏在隐蔽的山岩後，仔细打量着前方地势，低声道：「最近这片荒原不太平，盗贼、冒险者，甚至还有异位面的动静。我们得小心。」
另一名士兵犹豫道：「会不会是霍亨斯坦帝国的人？」
格洛特沈思片刻，摇了摇头：「不像。如果是霍亨斯坦帝国的军队，行动不会这麽随意，这里只有少数人，可能是私人冒险者。」
他目光深沈，声音压得更低：「继续侦查。但记住，我们的目标是JiNg铁矿，没有必要就不要与陌生人发生冲突。」
士兵们点头，随即无声地隐入山林间。