艾瑞克的呼x1急促，x膛剧烈起伏，剑刃上的汗水混着尘土，顺着指尖滴落。他的双臂已经有些发麻，但依然SiSi地握着剑，不肯有一丝松懈。
男爵缓缓收剑，目光深邃，沈默片刻後，才开口道：「不错。」
短短两个字，语气里却带着些许认可。
艾瑞克站直身子，收剑入鞘，单膝跪地，恭敬地低头：「男爵大人。」
男爵看着他，眼底的锋芒稍稍缓和了一些，但声音依旧沈稳有力：「你值得成为我的弟子。」
这句话落下的瞬间，Ai琳的眼睛猛然亮了起来，嘴角忍不住扬起了欣喜的笑容。她终於成功了！她的坚持没有白费，艾瑞克不再只是她的影子，而是真正得到了父亲的认可！
可艾瑞克的心情却没有想像中那般轻松。
他终於得到了男爵的承认，可为何他的心情，并没有想像中的轻快？这是他一直渴望的东西，却又像是一道无形的枷锁，沈沈地压在肩头。
练武室里弥漫着沈闷的空气，木质地板上残留着两人对练时的划痕，空气中仍残留着刚才剑锋碰撞时摩擦出的微弱火星。
男爵将长剑缓缓收回剑鞘，眉头微皱，似乎仍在思索着什麽。片刻後，他才缓缓开口：「艾瑞克，你的剑法不错，战斗直觉更是出乎我的意料。但还远远不够。」
艾瑞克微微皱眉，没有出声。
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</div>他很清楚，男爵不是那种轻易妥协的人，今日能让他承认自己的实力，已经是极大的肯定。男爵的眼神，却让他隐隐感到一丝不安。
果然，下一刻，男爵沉声道：「从今天起，你不再是侍从，而是我的正式弟子。我会亲自训练你，但也意味着，」他顿了顿，目光变得锋利，「你的责任，远b以往更重。」
艾瑞克心头一震。
「骑士并非只需要强壮的T魄和敏捷的身手，」男爵缓步走近，声音低沈而威严，「最重要的是，要能承受责任。」
「你的忠诚，我看在眼里，」男爵目光幽深，语气中透着一丝试探，「但艾瑞克，你的剑，真的是为了Ai琳而挥舞的吗？」
艾瑞克猛地一震，想要回答，却发现自己竟然无法立刻开口。
「忠诚是值得嘉许的品质，但它不该成为你的枷锁。」男爵缓步走近，目光锋利如剑，「如果你要成为我的弟子，那麽你的剑，应该是为这片领土、为这座城堡，为每一位百姓而挥动，而不只是为了她。」
艾瑞克的拳头微微收紧。
这一刻，他终於明白，成为男爵的弟子，不仅仅是获得认可那麽简单。男爵要他成长，要他摆脱Ai琳的庇护，要他站在更高的地方。
那意味着，他必须接受更严苛的训练，甚至可能会被推入更危险的战场。
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</div>他有些茫然，不知自己究竟能不能做好。
可他的迟疑，只维持了短短的一瞬。
下一刻，他深x1一口气，单膝跪地，沉声道：「是，师父，我明白。」
站在一旁的Ai琳终於忍不住露出了灿烂的笑容。
「艾瑞克，」她轻声唤道，眼里闪烁着复杂的光芒。她很高兴，却隐隐察觉到艾瑞克眼中那抹难以言喻的情绪。
她本以为这会是一个值得庆祝的时刻，可是他看起来并不快乐。
「这不正是你一直以来的目标吗？」她试探着问道，手指轻轻收紧，仿佛想从他掌心的温度里寻找答案。「你知道这意味着什麽吗？你终於摆脱侍从的身份，你可以学到更高阶的剑术，可以拥有自己的战马，甚至未来……」
她的话还没说完，就被男爵轻轻咳嗽一声打断了。
Ai琳擡头，发现父亲正用有些复杂的目光看着她。
「Ai琳，」男爵轻叹一声，声音少有地温和了几分，「我知道你希望艾瑞克能被认可，也知道你一直在为他说话。但这条路，不会b以前更轻松。」