哪怕楚陵重来一世，也算不清这桩婚事背后到底掺杂着多少利益与平衡，脑海中无端浮现出四个字来——帝心难测。
楚陵以拳虚虚抵唇，发出一阵轻微的低咳：“世子是京中少有的年轻俊杰，自然千好万好，只是嫁给儿臣终究委屈了他。”
帝君微微摇头：“你除了自幼体弱，品行相貌在众兄弟之中皆为佼佼，与他也算相得益彰，不过朕今日倒是收到了定国公请求另立世子的折子，一时犯了难。”
楚陵闻言微不可查一顿，这才想起前世还有这么一遭。
也是，闻人熹如今已嫁入凉王府中为男妻，将来自然就无法绵延后嗣了，定国公府总不能因此绝后，听说他还有一个嫡出的同胞兄弟，也是功夫了得，颇通战阵兵戈之事，定国公多半是想改立这个儿子为世子。
“父皇，儿臣有一事相求。”
楚陵忽然掀起衣袍下跪，身姿修长，莫名让人想起风雪中清泠泠的竹子，字句恳切道：
“儿臣虽因久病甚少外出，却也听闻世子自幼在军营历练，兵史谋略同辈之中少有能敌者，假以时日必成大器，如今嫁给儿臣已是委屈，若再失世子之位岂不误他半生，还请父皇恩典，予他一份殊荣。”
帝君闻言深深端详着楚陵，叹了口气：“看来定国公府的这个世子倒是颇合你的心意，起来吧，身子骨本就不好，还总是跪来跪去的，闻人熹品行端正，天资出众，又无触犯国法之事，朕总不能无缘无故便夺了他的世子之位。”
“折子朕暂且押后不发，听闻定国公府的次子也是功夫不俗，等将来上了战场说不定能一刀一枪给自己挣个功名出来，一门双爵也是美谈。”
言语间竟是露了口风，将来若是定国公府的次子有出息，便另赐爵位下来。
要知道西陵开国之初，先祖为了犒赏有功臣民大肆分封爵位，以至于后面的几代君王都在绞尽脑汁削爵抄家，想要把爵位收回一些，非大功不予轻授，如今竟因为楚陵的一句求情便开了口子，不可谓不是莫大的殊荣。
候在暖阁外面的太监有耳聪目明者，都不禁在心中感慨这位凉王殿下的盛宠滔天，楚陵将心中那一丝复杂的情绪藏得极好，眼角眉梢染上点点喜意，状似感激的谢了恩：“儿臣多谢父皇恩典。”
帝君笑着摆了摆手：“嫁入天家本是无上荣宠，总不能让外人觉得嫁了朕的儿子不仅半点好处都占不到，反失了机缘，你还要去皇后宫里请安，去吧，别晚了，朕等会儿也去瞧瞧皇后。”
“儿臣跪安。”
楚陵一向礼数周到，语罢恭恭敬敬退了出去，且临走前以观摩文章为由拿走了那本殿试策问，然而他刚刚走到殿外，就见一名梳着双髻的宫女躲在柱子后方探头探脑，神情略显焦急地望着自己，仿佛有什么话想说。
楚陵脚步一顿，认出这名宫女是五皇姐楚琼身边伺候的婢女，走上前去问道：“蕊香，你不在公主身边伺候，怎么到了玄华殿来？”
蕊香看见他连忙行了一礼，却是心急如焚道：“不好了殿下，方才定国公世子去给皇后娘娘请安，言谈间不知怎的冲撞了她，如今正在殿内罚跪呢，公主苦劝无果，便差了奴婢过来给您报信。”
怀柔公主楚琼乃是皇后膝下唯一的子嗣，因着楚陵也寄养在皇后宫中，二人关系倒是颇为亲厚。
楚陵听说闻人熹被罚跪，微不可察一怔，他一边和蕊香往栖凤殿赶去，一边从袖中取出白帕掩住口鼻，低头咳嗽两声才皱眉问道：
“好好的怎么冲撞了娘娘？”
蕊香道出原因：“今日世子入宫拜见似乎误了时辰，娘娘等了许久，很是不高兴呢。”
这个楚陵倒是猜到了：“还有呢？”
皇后虽然气性大，但也不至于因为这个就罚跪。
蕊香看了他一眼，这才吞吞吐吐道：“皇后娘娘说您毕竟是天潢贵胄，绵延子嗣要紧，后院只有一个男妻也不妥当，就赐了十个貌美婢女下来，结果世子他……世子他……”
楚陵直觉没什么好话：“世子怎么了？”
蕊香慌张低下头道：“世子说您身子骨不好，在床榻间早已是干锅熬汤，有心无力，实在应付不来十个，还不如给陛下，就全替您拒回去了，因此惹了娘娘大怒。”
楚陵：“……”
第101章 良心痛
栖凤殿坐北朝南,乃历代皇后居所。
当楚陵跟着婢女蕊香匆匆赶到殿内时，就见堂上端坐着一名身穿金丝凤袍的明艳女子，对方眼眸轻阖,不怒自威，而闻人熹则脊背挺直地跪在殿中央，腰间的一枚麒麟玉坠顺着衣摆柔顺垂落,质地温润，偏生看出几分尖锐的反骨。
怀柔公主楚琼坐在右侧下首，秀眉紧蹙，难掩担忧，手里的帕子已经被自己搅得变了形，直到看见楚陵赶来才忽而神色一松，微不可察对他点了点头,如见救星：
“七弟，你来了。”
楚陵也浅笑点头打了声招呼：“皇姐。”
他语罢这才重新看向上首,掀起衣袍下摆从容跪地，不偏不倚和闻人熹跪在了一处,言辞清晰，温和知礼：
“儿臣请安来迟，请母后责怪,方才因着父皇传召,便被叫去玄华殿说了会儿话，来时路上听闻世子失礼冒犯母后，实是儿臣管教不严，还请母后看在他初次进宫的份上容情一二。”
他说着也没起身，而是垂首跪在原地，惹得旁边的闻人熹忍不住偏头看了他一眼。
皇后原本在闭目养神,闻言终于掀起眼皮，只见她头顶的累丝金凤冠嘴里衔着一颗明珠，莹润的光泽恰好落在眉心中间，轻轻晃动，华美异常，语气虽然不疾不徐，却难掩责问之意：
“老七，你真是娶了一个好王妃，今日请安姗姗来迟便罢，方才本宫要赐你几名姬妾，他非但不谢恩还出言顶撞，若不施以惩戒，岂不是让人视宫规孝悌如无物？”
皇后褚氏，多年来坐镇中宫宝座，膝下却一直无子，只得了五皇女楚琼这么一个公主。楚陵是由帝君亲自抚养到五岁才记名到皇后宫中的，多年来他们在外人眼中的关系虽然还算融洽，但心中如何只有他们自己心里清楚。
毕竟一个五岁的孩子已经开始记事了。
皇后疏离客气的举动时时刻刻在提醒楚陵这不是他的亲生母亲，而楚陵恭敬万分的态度和那张肖似已逝月贵妃的脸也在时时刻刻提醒皇后，这不是从她肚子里爬出来的种。
楚陵颔首：“此事是儿臣的罪过，今日晨起不小心着了风寒，喝药耽搁了时辰，这才害得世子请安来迟，至于姬妾之事……”
他说着顿了顿：“儿臣如今缠绵病榻，太医也叮嘱固本守元为紧，实不能沉溺男女之事，世子许是顾念儿臣身体，这才婉拒母后好意，母后若要降罪，儿臣甘愿一起受罚。”
他语罢静静垂眸，果真跪在地上不动了，连闻人熹借着衣袖遮挡暗中轻扯示意他不必跟着一起受罚的举动也视若无睹。
皇后见状气极反笑：“好，好，你们二人倒真是情深一片，本宫若不允许，岂不是显得太不近人情了些。”
褚氏虽贵为皇后，却多年无宠，与其莽撞急躁的性格不无关系，她今早本就被闻人熹顶撞得憋了一肚子火，没想到楚陵一向恭顺乖巧，竟也敢忤逆自己，当即将手中的茶盏重重搁在桌角，阴沉着脸一言不发。