马车摇晃地驶入王城的石砌大道。
汉斯坐在厚重的窗帘後，望着窗外那些熟悉却陌生的建筑。他已经不是第一次来了，却总有种像是被送进一场早已写好剧本的戏中。
这场婚约，从头到尾，都不是选择。
他是王室最小的儿子，没有继承权，却被赋予象徵X任务──联姻、稳邦、维和。
而她，是王国之花，是森林与权力之间摇摆的存在。
但每次与她交谈，那些皇室以外的部分才会短暂显露。他记得她看着花园时的沉默，也记得她在宴会间故意站得太靠近火烛、像是想让自己熄灭。
他觉得她和他很像。
被安排，被包装，被教导如何成为某种人──却始终不是自己。
「殿下，我们即将抵达主殿。」随侍轻声提醒。
汉斯点点头，眼神却仍停留在窗边。
这趟任务，他本应只是扮演好一位王子的角sE。但他早就看出，那位冷静、优雅、近乎完美的王后——有些不对劲。
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</div>她的掌控太过完美，完美到令人不安。
而奥罗拉总是在那之下，被压得更静默，更安静。
他不确定自己能做什麽。但他知道，他不能什麽都不做。
主殿沉静如冰。
王后端坐在高阶，身着深红丝绒长袍，披风在座椅两侧静静垂落，如夜幕般无声压迫。
汉斯一踏进殿门，便放慢了脚步。他行礼，低首，语气恭敬而柔和：
「王后殿下，许久未见，殿下风采依旧。」
「王子殿下远道而来，王国上下感激不尽。」她微微一笑，语气优雅，却听不出任何温度。
「这次来访……是否有特别的安排？」他谨慎问道。
「如你所愿，与公主的联姻之议将正式展开。」她淡淡地说，彷佛只是在安排一场春季宴会。
汉斯眼神不变，心中却微微一震。他知道这句话不是建议，而是宣告。
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</div>他抬眼迎向她的目光。
「奥罗拉……是否知情？」
王后的唇角牵起一丝几乎不可察觉的微笑。
「她会理解这一切，正如你理解自己的角sE。」
空气顿时沉了一瞬。
汉斯仍维持着笑意，但语气变得更轻柔：
「殿下b任何人都清楚，角sE与心意，不总是能同行。」
王后看了他几秒，眼神像一把看不见的剑在衡量他的深度。
终於，她移开视线，语气轻得几乎像低语：
「别在她面前多说无用的话。也别让她想太多。」
她站起身来，走下阶梯，每一步都像刻意控制过节奏的舞步。
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</div>「她已经够脆弱了。不需要再多一个想拯救她的人。」
她擦身而过，低声补了一句：
「特别是，连自己都还未看清的人。」
汉斯没有回头，只在她走远後轻声道：
「若我能成为她的盾，那就足够了。」