“父皇。”他轻声言，“狸奴回来了。” 得知他父皇山陵崩时，他几乎便料到将有此时此刻。密诏之前，只能有他一人，这便是储君的天命。倘若端王与此夜确无亡他之心，明日日出之时，安王李鉴便起死回生，过朱雀大街，直入长安宫城，登上元宴，开天子门。 天子门。 “他就这么走了？” 孟汀将暗卫递上的黄纸看了，将其于烛火上燃尽，回眼道：“我知道殿下在何处。” 他出了安王府，将一众暗卫遣去，牵了马便往巷口去。还未走几步，便瞥见外头街上闪出明火，高马鸾铃阵阵，将子夜的寂寥杀了大半，却反生出肃寒之意。 他领受一声“大统领”，官任正三品大将军，却于礼于法无权选举裁撤金吾卫的官员。端王安插的人，权臣雍昌侯可除之，而人臣孟汀当安之。钱首辅算准端王已然暂且妥协，今夜即便小有变故，也难成大气候。 趁着鸾铃渐近，他回马便至安王府前。秦镜如才在门口仰了片刻明月夜，忽见他仆仆而至，吓了一跳，正欲开口，便听孟汀道：“督军，本侯要同你换马，再借一件缁衣。” 四年弹指间，孟汀忽忆起同老官家那日上元对坐煮酒，隔岸观火。他曾以做忠犬长铗而自得，不想岁月骛过，天下事尚未了却，近乎失了一身少年气，却余下苟延残喘的半腔心头血，供他此夜再度打马夜奔。 四面白幡随风动，孟汀于庭前三顿首，抬眼便望见他的殿下。 孟汀起身，压着性子走了几步，又一个箭步跨了门槛，要将他从青石地面上拽起来。这么多日，他极少能单独见李鉴，光是隐忍克制已然不足，却又依旧要守着淡泊的君臣之义。李鉴早瞧出他的神色，倚着灵柩不肯动，孟汀当他又感了风寒，脱了缁衣要裹他，一晃神间，便被李鉴压着肩颈灌了一盏药酒。 李鉴看着没怎么醉，眼中分明倒映殿中灯火，眼尾却被烧得有些红。孟汀愣神的片刻，他直起身来裹紧了缁衣，双手绕着他的颈，在他鬓角附上一吻。 不对——那大抵不是梦。 “殿下，你醉了。”孟汀平静地告知道。 灯火太亮了。 李鉴勾着唇角拥住孟汀，孟汀才发觉他掌心还是有些热的，而面颊却冻得有些冷。仿佛是一个平常的雪夜，身后没有灵柩、长明灯与君王天下事，他与怀中人耳鬓相交，已然隐秘地厮守许多年。 孟汀垂眼，听他道：“父皇的旨意我已经见到了。明日本王践祚，你便是他定的顾命大臣，另一位则是钱夫子。” “他让我，再派你去并西羌。”李鉴盯着他，一字一句道，“要么，教你马革裹尸；要么，凯旋，再论叛国死。” “君王要杀臣子，臣子无可辩。”孟汀沉声道，“只是不可以此等罪名。” 生灭间他回神，望向怀中那人。片刻前自己难抑的一吻催着他且莫问什么叛国死，身子却先一步反应了——他松开手，退一步跪下，低眉问：“殿下回府吗？” 他裹着缁衣不动，目送孟汀扶刀出去了，才暗暗伸手去触自己凌乱的心跳。 少时，小沙弥送了一炭火盆进来，摆在殿中央，孟汀随其后跨过门槛。他刚才脱了缁衣外袍，露出的一身铁衣泛着寒光。李鉴瞧见他眉目间落了细细的霜雪，不一会儿便融得无踪无迹。孟汀望过来，却并未再走近，只在殿门侧席地坐下，双手怀抱昆吾刀。