山间空气清爽，二人驱马走在小路间，周围是郁郁葱葱的树丛。
再过不远，便到了他们此行的目的地——姑射城。
姑射1，古山名，《逍遥游》有曰“藐姑射之山，有神人居焉，肌肤若冰雪，淖约若处子。”，因而后人也多将姑射作美人代称。而如今他们将到之地，有闻就是宁国开国之初，宁国高祖在姑射城受困，被一美貌仙人点醒，故而反败为胜，连拿三城，后高祖为感谢仙人，便将此城更名为“姑射”。后来也有传闻，自从姑射城更名，更是出了不少美人，这便是后话了。
二人的行程其实并不是一开始就定下的，原本沈灼怀似乎属意更加北上，可在路途之中休息时，一个沈家人为他送来了信，沈灼怀看过信后，方才调转方向，朝这姑射城而来。
自两人由乌川离开，不知不觉竟已过了一两月，时间也由初春到了春末，暑气渐重，夏日将至，两人又往往在日间赶路，有时遇上大太阳，哪怕是沈灼怀也不得不停下来歇歇脚。
“姑射竟这样热吗？乌川近南，哪怕夏日也难有这般日头。”这时正值正午，两人找了个阴凉的大树，栓马歇歇脚，用用午饭，司若寻常不太出汗，如今额头也起了一片薄汗。
沈灼怀递给他一条帕子，是极好吸汗的棉布，上头还绣着花样，一看便是最近沈家来人时才叫带来的。
他对司若道：“擦擦汗，休息一阵后，便能入城了。”但沈灼怀顿了顿，“姑射向北，本是不热的，但这里毕竟是姑射。”
司若接过他手中帕子，有些疑惑地望向他：“为何这样说？”
沈灼怀似是被日光照到了眼睛，他微微眯起双眼，用手遮住大树枝叶缝隙间落下来的刺眼光斑：“姑射从几十年前开始，便多了个名号，又称‘火城’，城中日夜引火，久而久之，哪怕身处山中，凉气也被消耗殆尽，故而只要靠近姑射，便能感受到更甚于夏日之热。”
大树下被沈灼怀清出了一片空地，本是要生火热一热烤饼子，但由于这暑气，二人都没了再生把火烤自己的心思。司若一边听着沈灼怀说，一边就着水囊，啃硬邦邦的干饼。这干粮里头掺了肉干，也是沈家人送来的，若炙烤片刻，里头肥肉会化作热油，饼子也会软和可口，但司若宁愿难啃一些，也不愿继续热下去了。
最近他也在读一些旧的，流露在外的案件卷宗，听闻沈灼怀的话，司若若有所思：“这个案件，与火有关？”