与或明或暗的遥远群星相较，他们操作的巨型机甲也只是一粒微尘。
“返回吧。”a01在队内频段说。
三架机甲关闭推进器，在重力的牵引之下，投入星球怀抱。
“这东西……长得有点怪，像个蜂巢式散热器。”a03说。
a02接话：“估计是哪个倒霉蛋在真空区散架了。”
“噢！真可怜，希望他还活着。”a02说，“还有些温度，得亏大气层没有让它烧起来。”
a01说：“03，先把东西放进密封匣，减少接触。”
“已经放进去了，咦，它怎么在升温？”
“什么情况？密封匣都压不住它？”
“03？你那边状况怎么样？”
“队长……它……它不对劲！你们快跑！”
a03的机甲忽然失去了信号，无论队长和a02如何呼喊，都没有任何回应。
两人透过眼窗，看见a03所在的机甲就像关机一般，能源灯完全熄灭，其中的a03生死不明。
a01大惊，一边将信息报给指挥塔，一边重启推进器，加速追向a03，试图在坠落前拽住她。
可就在机械臂接触到a03机体的一瞬，a01舱内整个暗了下来，哪怕他靠着手动开关强启了备用能源，舱内依然只有红灯闪烁，最为关键的机甲核心完全失去了响应。
失去保护罩的机甲在大气层摩擦中燃烧起来，火光吞没了a01的视野，他无法出仓逃生，只能尽力将机甲坠落的地点转向一片海洋。
大火之中，a01听见了风声。这说明他机甲外的防御罩甲已经彻底失去效用。
巨大的水花吞没了两颗火球，a02悬停海面上方，应急救援艇和后援小队的机甲包围上来，一个个潜水员跃入海水，场面一度混乱。
指挥塔中，林凌祁望着电子屏上两条信号中断的直线，身边的珀西将军枯瘦得像一根火柴。
他偏暗色的皮肤紧紧贴在本不丰裕的肌肉组织上，脸上的一双眼睁得很大，并非精神叟烁，而是另有执着。他的嘴紧抿成一条线，几乎没了血色。
“机甲有什么问题？”珀西问。
身穿白大褂的研究员擦了擦汗：“陈主任上周提交了机甲全面检修的报告，目前……目前还在进行中。”
“派打捞船去，封锁消息，不要让任何记者靠近那里。”珀西说，“机甲检修现在是陈在负责？”
“陈主任正在机甲科。”艾迪小声提醒。
林凌祁于是主动开口：“珀西，这里还需要你，我去机甲科看看吧。”
珀西抬眼，他的眸子像是两口濒临干涸的井，他需要水源，需要来自他人的蛛丝马迹。
长久的凝视带来片刻沉默，好一会他才开口说：“去吧。”
这位第三星区驻军最高总指挥，总给林凌祁带来一种不自在的感觉。
并非因为实力多强，而是他的行事风格也好，他本人的外形条件也罢，都不是太有亲和力。
林凌祁领着艾迪和一位引路的士兵离开，待舱门关上，林凌祁才长出一口气。
“总司，珀西将军的身体状况还好吗？”艾迪小声说，“我看他的样子……”
“他的身体受过强化，比一般人肯定是更强的。”林凌祁说，“不过他也四百多了吧，第三星区法律规定的退休年龄是几岁来着？”
“军人是450岁，珀西将军应该还有26年才退休。”
林凌祁啧了一声。
“他把自己折腾成这个样子也许是别有用意呢，比如沾沾古文明法老王的永生气运什么的。”
“总司。”艾迪扯了扯林凌祁的袖子，“这里有监控。”
“有监控他就能返老还童了？”
林凌祁望向走廊监控的方向。
监控另一头，珀西双眼眯成一线，手捏成了拳头。
***
来到机甲科，率先映入眼帘的便是维修区高大挺立的机甲。
空气中充满了机械润滑油的气味，明亮的白灯照彻每一寸角落，一片忙碌中，林凌祁看见了坐在高空操作台上的oga。
温彻腰间只系了一根安全绳，操作台对他来说并不算大，稍一偏斜都有可能重心不稳摔下来。
他自己却没觉得危险，手中拿着工具，专注地操作着什么。
林凌祁停下步子：“机器人呢？”