浓雾模糊的幻影，浮现在褚卫怜眼前。是前世，还是今生？
密网交错，欲为客难却沉浮。
......
就在半个时辰前。
夏侯瑨被他们蒙着眼送下山后，就被丢在这儿。暮色将褪，天灰蒙蒙的一片，他如瞎子摸黑，拄着树枝走了很久，才走出山头。
想着还困在山中的褚卫怜，夏侯瑨本是要找褚家报信的，哪知快到官道时，远远瞧见一队卫兵打着火把出城，领头之人，正是他的近身侍从破风。
他的侍从，火烧火燎，带着急报而来。
“殿下，殿下！果真是殿下！”
破风朝他跪地：“殿下！您快随属下回宫！娘娘她，娘娘她......”
没替殿下在他失踪的时日看好宸妃，破风自责万分。想到榻上那只纤瘦的手、吐到失血的脸，破风只怕殿下会承受不住。此次他就是临危受命，带着宸妃的死讯而来。
“你倒是说啊！我娘她怎么了！”
夏侯瑨愈发着急，抓住破风的衣领。
“娘娘她，她......饮鸩了！aquot
“只怕时日无多！”
刹那间，波涛翻涌，夏侯瑨的眼前只余獠獠火光，再也听不到任何声音。仿佛这世间的一切，就此失声。
他抛下了所有，抛下那座山头，往回赶，拼命地皇城往回赶。他没有多问，也不敢多问！只拼了命策马疾驰，任凭雨势愈烈。
终于，他看到了，猛地推门而进，入目的却是垂在床边的手。他的父皇、母后、祖母，以及几位宫妃，太医署的御医们都围在母亲床前。
“宸妃，你糊涂啊！你怎就这么糊涂！”
褚太后托额，眉心凝了深深的皱。
而他的父皇，则站在一旁不说话，俄顷，竟是捂面发颤。
宫妃们面面相觑，不敢出声，所有太医都跪下了。
这一刻，夏侯瑨忽然意识到什么，有一样东西从他的生命中逐渐流逝，直到化为乌有。
他忽而失了全部力气，在门边跪倒。
“娘——”
穿云裂石的哭吼，才叫殿内众人忽然回头，看向门口。无人不是意外，无人不是惊愕，却又无人不是惋惜。
宸妃死了。
死在这个冬天，死在她儿子失踪的日子，死在她儿子封储，纳妃的一个月前。
从宸妃的华轩殿出来时，人人噤声，神情莫测。
夜深了，天穹覆着浓厚乌云，雨还在下。
雨声夹着窸窣步声，珠玉声。伞撑在头顶，雨却倾斜，即便千万小心，却还是淋湿半边身。
皇后只好抬了左臂当雨，一手却抓紧宫婢的手肘。
沙沙、沙沙，每步都像走在针尖，却又好像穿过千针，走在硬实的青石板。
终于，她出了宸妃的宫殿。
夜雨倾盆，其路浸脚，穿过一条条宫道，一座座苑林，皇后的忐忑也逐渐消去。
终于，她回到了自己的宫苑。
宫门关上，宫婢们分散做事，有人点烛、有人烧水，有人烧汤，有人去拿干衫。
皇后在滕花椅坐下，膝前的两手紧紧而攥。
她的眸色深而凝，覆着重重阴霾。随后一抹笑容，阴霾消散。
她忽而变得轻松，不用小宫婢上手，自己便给自己倒了茶。轻轻一抿，先味虽苦，余后却回甘。
皇后品了会儿茶，忽而道：“你们先下去，让芄兰伺候我就行。”
宫婢们退下，不久，一位叫芄兰的婢子上前。
她在膝边跪下，轻轻为皇后按捏手臂，动作娴熟。皇后又品了一盏茶，出声问：“事都料理清了吗？”
“娘娘放心，该烧的奴婢都烧了。”
说完，芄兰掩袖微笑：“再说了，那宸妃是自己饮鸩而死，又干我们何事？旁人就算再疑心，也没有证据。我们可没有动手杀人，鸩酒也不是我们逼她喝的。”
皇后嗯了声，眸光清幽幽地转。忽而笑着摇头，似惋惜：“真可怜啊，本宫与宸妃做了十几年姐妹，她今日薨了，本宫也有些替她难受。只愿宸妃在天那边，能过得好才是。”
芄兰会意，立马笑言：“娘娘放心，奴婢明儿就去普陀寺，请那儿的法师替宸妃好好做法事、抄往生录。娘娘待宸妃娘娘之心，大家都有目共睹，必让这姐妹深情人人知晓。”
皇后又吩咐：“对了，宸妃刚逝，瑨必伤心至极。他那头，你多替本宫安抚。”
芄兰垂眼：“是。”
“宸妃一死，他必要守三年母丧。这下褚家的亲事，他也算是结不成了。”