对于尚未学会掩饰的孩童来说，一年前的某些异常还是说明了些线索。
宇智波佐助在意宇智波灭族背后的真相，而日向宁次在乎的是笼中鸟。
“打一架？”宇智波佐助选择邀战。
他新学到一句话，败者的推诿与解释无人在意。
日向宁次应邀，他举起标准的日向柔拳起手式，“来，让我见识一下宇智波的天才。”
宇智波佐助也抬起手，手腕一翻，苦无脱手而出，划出一道流光，射向对方的大腿。
日向宁次旋身躲过，与此同时，宇智波佐助的攻击也一同到来。
日向宁次的胳膊挡住宇智波佐助的手腕，另一只手呈爪状，单手使力，五指关节抓紧，束缚住宇智波佐助的行动。
抬腿试图攻击宇智波佐助的腹部，却突然感觉到胸部传来剧烈的拉扯感。
原来宇智波佐助在手部动作被限制的时候，就旋腰在半空中蓄力，画出圆满的半圆踢击在他的胸口。
日向宁次被迫松开手，“你刚刚应该攻击头部。”
宇智波佐助揉着自己被抓出指痕的小臂，“你暂时还不是敌人。”
“暂时？”日向宁次感到兴趣，“我们都是木叶的忍者，怎么可能成为敌人？”
此乃试探，但宇智波佐助接下了，“我可不是激进派。”
“是嘛。”日向宁次没有对这个回复表示态度，只调整好呼吸后，再次发动攻击。
战斗到最后，两个人的衣服都变得像从地里滚了一遍，泥土混着汗液。
隔着某个树干，宇智波佐助站在左边靠着喘气，树干右边的日向宁次倒是干脆利落地坐在地上。
“我还是最初的那个问题，你为什么不再追寻火影大人了？”
不是学校里的那个镜知由，是所有人梦境中的五代目火影。
宇智波佐助低下头沉思，日向宁次也没有打扰他的思绪。
“光明存在的意义，是被看见，而不是温暖。”
“她没有义务，去拯救所有人。”
忍校的镜知由，不是在木叶孤儿院长大，受到木叶恩情，感受村子温暖的那个人，她在木叶以外的地方，有更多精彩温暖的生活，她没有义务庇护这个村子。
甚至她都不该和木叶产生交集。
贵族里好奇忍者的家伙多了去，你看有哪个被真的安排进木叶忍校，找几个在职的忍者陪他们过家家玩玩也就算了，还真教他们查克拉提取术啊。
贵族之所以成为贵族，就是因为他们不是忍者这种低贱的“工具”。
一旦堕落与工具为伍，也就再也回不去了。
三代目火影肯定知道这一切，但他做出的选择让整个木叶做过梦的人都知道了，那就是五代目。
哪怕只是作为一个象征，三代目也会让她成为“五代目”。
日向宁次叹了口气，“是啊，她没有这个义务。”
“但你知道吗，只有她做到了解除笼中鸟。”
“不止是废除这个制度，从她上任起，现有日向分家的笼中鸟也都被特别的术式解除了。”
宇智波佐助不知道这件事，所以他没有发表意见。
“把希望寄托在别人身上是愚蠢的。”
“我想过拯救所有与我共同境地的族人，但我偏偏拯救不了自己。”
最极端的时候，日向宁次想过默默蛰伏，在某个时机杀死所有的宗家，无论以何种卑鄙手段。
只要没了宗家，日向分家也就只是个称呼，笼中鸟名存实亡。
日向宁次抚摸自己额头上的白布，但这个奴印，这个耻辱的证明将伴随他的后半生，就像诅咒一样。
宇智波佐助：“你怎么知道不能拯救自己？因为她宣称解除笼中鸟的关键在于木遁？”
“你怎么知道？”
“呵，我猜的。”
日向宁次：“是啊，木遁，自初代目后的第二位木遁使。”
多么珍惜的存在。
宇智波佐助嗤笑一声，“你就没发现，我们这位火影大人一旦想要闭上质疑者的嘴，就会拿木遁出来说事？”
“因为整个木叶就没有第二个木遁使，所以任由她发挥。”
“就连宇智波的灭族，对外原因她都归咎于某些野心家对于木遁的渴望。”
宇智波和千手？
千年来，也就出了火影大人这么一个奇葩。