但他还是给了，试探也好，威胁也罢，他确实在这个紧要关头帮了林言一把。
既然这样......
清俊的脸上浮现起更加真诚的笑意，有几人背后没来由的一悚，可看着林言一如往常与诸人客气寒暄，又只得安慰自己想得太多。
秦向涛也在这里，他安静地注视着林言的侧脸，在他看过来之前又移开，垂在身侧的手攥得发青发白。
治水有功，至此也算林言的大功一件。可旁的地方并没有这般幸运，今年古怪的气候不止威胁扬州一带，却只有这里有最恰当的图纸避免灾害。甚至因为这里分流最多，旁的地区的灾害也少些。
吴先生积郁半生，如今终于见到自己的设计挽救灾难。他欢喜得好像一夜之间年轻二十岁，在听说林言接了任命要去他地辅助治灾的时候，更是忙不迭地收拾包裹跟上。
林言还有些内疚，自觉自己占了太大的声名，而这次堤坝修建靠的是吴先生的图纸——可吴先生却拒绝他向朝廷申请再次彻查当年一案的问询。
“我已在此半生流离，只是见着你，却好像是冥冥中的缘分。”他笑了一声，几十年装疯卖傻苟活，在河堤之上才见当年风采：“我因此事罢官，你因此事离散，兜兜转转二十年，我看着你，却好像这积年岁月活过来。”
“不必再替我申冤诉苦，当年主理之人未必不知我无辜。我并未在当年丢了性命，已经是幸事一件。”他说到这里，眉宇又耸立起来：“但你还要建更多的堤坝，阻拦更多的水患，没必要在一件陈旧事上磋磨时间。”
“只是这道堤坝建成，却叫我知道你不应当为官。”吴先生嘟囔着，忽然拐向另一个话题。
“你不曾成亲，但可有心仪之人了？”
“嗯？先生问这个做什么？”林言失笑，不明白吴先生的心思怎么跳得这样快。
“我是孑然一身，罢官也就罢了，你若之后养家，可还要留一份朝廷的俸禄在。”他‘嗤嗤’笑着，又把自己的担忧推翻：“哦，我忘了，你有个王爷爹王妃娘，官不官的，也没太大相干。”
这一句似乎是调侃的言语叫林言静默一刹，吴先生抬头，看到的还是一张和煦笑脸。
“走吧，接下来还要走半天。”
林言还记得临行前给京城去信，讲述了扬州一代无忧，又说明自己将要去往何地，约莫几时回来。
黛玉拿着信纸反复读了三四遍，一时欢喜，一时又蹙眉，手眼忙得不可开交。紫鹃和雪雁在一旁看着，两个人脸上也是春意暖暖。
“可算有心赏花开，咱们院里的花可是郁闷许久。”雪雁笑嘻嘻说着，得来黛玉一个眼神，自己笑一声，又去逗弄鹦鹉。
“赏花开，赏花开——”鹦鹉扑棱着翅膀和‘将军鸽’打架，这在此事中立下一件大功劳的宝贝彻底得了三方喜爱。它自己也把自己当个贵客，三五不时过来做耍，把鹦鹉愁得整日吟诗学话争宠，不知算不算大功第二件。
剥好的果仁进了小碗，由着它们自己争抢分吃。雪雁拍拍手，跟黛玉道：“公子这次回来，想来又该有一次封赏。”
“或许......”黛玉的神情落寞一刹，又很好地被掩盖过去。她现在已知晓佛奴陷入一种怎样的境地。此时既高兴他挽救一场灾害，又担忧这样的‘功劳’会在京城上层中掀起怎样的波澜。
而恪静郡主也是在这之后忽然登门。
南方确实生了水患，随着噩耗一起传来的还有给各路官员治罪的消息——
但是，这其中并没有佛奴啊？他甚至在其中立下功劳，怎么会谣传是他犯错？
看着眼前的姑娘心神不宁，饶是黛玉也有一刻思路打结。
“郡主，沈大人所巡之地灾害已解，不知‘错’从何来？”甚至他那边的堤坝因为处置得当，现在又临危受命去往真正发生水患的地方辅助赈灾。
“可是大哥他——”恪静一愣，旋即整张脸都涨红起来。
她这样的反应让黛玉更觉得奇怪——以佛奴的稳妥性情，绝不会忘了往淮安王府寄去信件，按理说郡主不该不知他那里灾难已解，现下正在别的地方治灾。
除非......这‘谣言’是基于旁的低语流传开。
黛玉心中一紧，面上却不显，只请恪静再尝尝自配的花茶。
恪静并没有告诉母亲她要来见谁。
她说要出去拜访好友，母亲便叫她自去，只提醒不要妄言近日事端。
事端？
一如既往温暖的房舍，母亲在其中却像是亲眼目睹一场灾害。南地水患的消息初来时一片混乱，又因为大哥的声名，便有人说就是扬州一带。母亲因此悲恸惊惶几日，转眼信来却并没有全然展颜。
黛玉见恪静神色变换，心中立刻知晓至少恪静郡主并不知道佛奴用了尚方宝剑。
当时在场的官员避讳，不会胡乱传播此事，而来往堤坝的民夫也不一定明白沈大人腰间那一把剑的厉害。
治水的胜利浩浩荡荡，真正决定的一刻却只在极少数人之间流传。
不过以恪静郡主的样子来看，淮安王府或许也不是一心挨着太上皇站。
想在两边博得好处，却又不愿承担两边风险。淮安王一边偎着太上皇，另一边照样乖乖交了兵权。曾经由历任淮安王驻守的南疆现在归了秦家，至于北地，现在还没稳下将领，却先把方将军押回京城来。