“多谢熊婶，她不愿我跟着，只好寻了你来。”
熊婶走近对方、前后左右地看了看，有些纳闷地说道。
“季伯的手艺向来很好，就连我都瞧不出你这张脸有何破绽，你又在担心什么？”
季伯的手艺向来精湛，只是他的伪装在她面前似乎从来无所遁形。
少年没说话，身体因极度焦虑而变得有些僵硬，熊婶见状不由得继续劝道。
“其实她身边跟着的那位姑娘也非等闲之辈，你可以少些顾虑的。何况她现在也认不出你，自是不会体谅你这些。”
何止是不体谅，简直是有些肆无忌惮。
尾随一路见到的种种在他眼前一闪而过：没有计划的闯入、撤离路线的缺失、过分善意的表情、问诊时的触碰、不够安全的距离，甚至是转身离开时坦露的后背……
不行，哪里都不行，太多破绽了。
那些院子里关着的可不是什么受苦受难的村民百姓，更不是什么被贬落凡尘的仙子，而是一群被药物控制的亡命之徒，人性之恶与嗜血本能被压抑在那每日一碗的汤药中，不知何时便会不受控制地迸发而出，将靠近他们的人撕成碎片。
再这么下去，他会疯掉的。
她为何要来这里呢？她不该来这里的。
那邱家兄弟当真无用，竟就这么放她进来了，末了派了个粗心大意、遇事只会拔出刀大喊大叫的辛字营蠢货。
或许，他就不该为了一己私心在船上去见她。
但他做不到。做不到与她近在咫尺却不能相见，做不到日思夜想却听不到她的声音，做不到就这样与她永远错过。
他如同黑夜里的一只虫，瞥见她光亮的那一刻，便奋不顾身来到她面前。
现下想想，公子琰或许一早便知晓他克服不了自己内心深处的这点阴暗渴望，所以才会轻描淡写地把这传话的任务交到他手上。而他走的每一步都在对方的算计之中，竟亲手将她带到了这危机四伏的院子中来。
他自欺欺人地想着，反正她不会真的答应下来的。公子琰是个危险的人，想从这样的人身上撬出点秘密无异于与虎谋皮，她那样聪明的一个人，不会做出如此不成熟的决定。
可他无论如何也没想到，她竟然当面便答应了。
他不知道她究竟在想什么，也不敢去猜测。可他又无法控制心中翻涌的欲念，寄希望于那万分之一的可能，她是为他而来的。
她是否还在挂念他？是否猜到他已来到川流院？是否……已经认出了他？
只要一想到这一切，他那具被药物和恶疾折磨得奄奄一息的身体，便重新变得滚烫起来，他宁愿躲在伪装下、亦步亦趋地跟在她身边，即使她从未多给过他一个眼神、多说过越界的半个字眼，他也仍满足于这一切。
直到她今日将他推开了。
如今，就连“小卅”这样一个卑微的身份，也无法让他留在她身边了。可这难道不是他当初决定要离开的时候就该想清楚的吗？
闷痛从身体深处发出，分不清来处，却有汹涌之势。
“今日的药呢？”
在这偌大的院子里，从没有一个人在知晓了那药可能带来的结果后还会主动索取的，除了眼前的人。
熊婶叹口气，还是将一早备好的药递了过去。
“其实你现在的身体状况早已不适合在外行走了，公子也没再派新的任务给你。我知道那位姑娘是你的故人，你若觉得相见是种折磨，不如找个借口在你的院子里躲几日，我会帮你同公子说的……”
见她怎会是折磨？
见不到她才是折磨。见得到她，却不能认她、不能唤她的名字、不能将她拥入怀中，对他来说才是折磨中的折磨。
当面利落吞下那颗药丸，眼下就算是穿肠毒药对他来说也不过如此。
“多谢熊婶，我晚些时候再来。”
第218章 好人小卅
当天晚上，秦九叶便去了药庐。
进川流院不久后她便盯上了这个地方，但她不想让自己的意图表现得太过明显，于是直到此刻才借着“腰伤”的由头找上门来。
姜辛儿的气势太过凌厉，一言不发立在那里只会让所有人都不敢说话，眼下并不适合跟在身边，秦九叶只让对方留意那公子琰的动向，那位熊婶见她独自前来也没多问什么，笑呵呵将她迎进了药庐。
药庐不大，除去制药炼药煎药的药房，还有处晾晒药材、堆放杂物的院子，眼下挤了约莫七八人都在忙里忙外。
不知是否是她太过敏感，当她穿过烟雾缭绕的院子的一刻，四周似乎有一瞬间的安静。这种感觉同她先前觉得被人暗中偷窥时很像，待她抬头去看、想要分辨个明白的时候，那种感觉又迅速消散了。
秦九叶暗暗摇头，提醒自己将注意力集中在有用的地方。
从进入院中的一刻起，她的眼睛就没有闲着。
院子各处还未来得及处理的药材、制药时的一道道工序，甚至是堆在水缸旁等待清洗的药碗，统统被她看在眼底。这一切落在旁人眼中或许只是杂乱不堪，但对于一个深谙药堂之事的掌柜来说，能够得到的信息可是不少。
首先，川流院用于压制秘方的药方中，有几味药材是居巢一带特有的草药，她先前只在医书上见过，同姜辛儿深入居巢后才得以亲见，眼下又一眼认出，当下迅速记在心里。除此之外，她还看到了几味眼熟的镇痛麻痹类药草，虽还未来得及处理精细，但用量看起来已有些惊人，结合白日里走访院中各处“病人”的状况来看，不难猜到用药之人竭泽焚薮的路数。而从药碗数量来看，这川流院中的病人或许比她白日里探寻到的还要多。
药庐虽大、事情繁多，但每人只掌管一道工序，每个人之间却并无交集，各自有条不紊地进行着。而在果然居的时候，就算是金宝也要融会贯通地习得些基本药理，才能一个人从前厅转到后院、包揽半个药堂的活计。
换而言之，这里人手虽多，却没有一个真正的医者。
那个写下药方的人并不在这药庐中。
秦九叶心中得出结论，面上仍不动声色，接过药膏后将一早准备好的那坛酒递了过去。
“这次来得匆忙，手头只有这些，权当是对这伤药的答谢，还请熊婶不要拒绝。”
这坛酒是她下船前最后一刻从许秋迟那里顺来的，起先只是顺手拿上想着为姜辛儿开导解愁用的，没承想倒是在这派上用场了。