他深知从查账的那夜起，自己就已入局。在端王一党眼中，他何昶已正式成了李鉴身侧的一条狗。与孟汀、钱穆二位顾命不同，他人微言轻，实在鲜有价值。但若往李鉴的“不在酒”去猜，他赌李鉴看中的必然不仅是他的明算出身，还有他在通政司的言路之务。 二人坐下来，沉默地用了晚膳。王芙往他碗里夹什么，他就吃什么，米饭一口没动。 他觉得自己刚查了人家户部的库房账目，不受待见也是合理，对林伯祯也算坦然——直到他听闻钱穆不在是因其身体有恙，林伯祯代为主持阁会。 将纷乱的思绪理了理，他如往常般夸赞了妻子的手艺。膝下的黄狗绕了几绕，他看得眉头松了下来，拿吃剩的骨头喂它，王芙在旁边看着笑，顺手将碗碟都收拾了。 “何人？”何昶手里的动作停了，转向院中高声问。 王芙手里的瓷盘几乎摔在桌上，被何昶一把扶住。他早有些预感，闭目片刻，对着王芙说了句“我去看看”，袖子却被王芙扯住了。 她将怯色全部收敛起来，快步走到门前，将那木门上的闩锁除去，一把将门扉拉开。火光连同父亲死时的情景一同掠过眼前，王芙没有眨眼，直视门外一群身着明光铠的羽林卫将士。他们之中，簇拥着一个文官打扮的使者。 “使君有何事？”王芙道，“时辰不早，将要宵禁了。” “我家参议今日早上方与尚书相见，有何事是非要此时入宫说的？”王芙将门一挡，“此外，我也是第一次听说你户部尚书能调令羽林卫将士。” 何昶早已自堂内过来，趁那几人愣神时将她拉在身后。 他抓着王芙疾步到了寝房，在榻下翻箱倒柜一阵，额头上沁出豆大的汗。王芙抬袖去擦，就见他抽出一个匣子，从中摸索出一张纸，推到她面前。 “郎君什么意思？”王芙急道。 “那我还能做什么？” 二人额头相抵片刻，何昶推开王芙，转身离了寝房，跨出厅门。那司务几乎要遣人进来拿他，见他出来了，皮笑肉不笑地行了一礼，道：“参议，请吧。” 林伯祯在两仪殿旁的闻机处等了半个时辰。身边的近侍来报了两回，那大门终于被推开，夜风灌得烛火摇曳。何昶一身绯红官袍，鬓发有些散乱地出现在他面前。 何昶一声不吭，在锦垫上跪坐下来。 “今日劳参议夜来，是有公务交付。”他笑道，“五月将至，各行省、府、县都要向我户部呈送钱粮及财政收支、税款账目，户部造册登记账目，其中陛下最关心的便是盐税之事。何参议是陛下心腹，理应为陛下分忧。” “参议说笑了。”林伯祯道，“今年户部造册将始，老朽是想请何参议做个见证。” 林伯祯这个老狐狸，亲自叫他去自己的户部老巢监督查账？ 潮平第三十二 李群青附在许鹤山耳边说此信时，后者正在同萧家的小公子斗五子棋。二人正在延陵，已入常州城中萧氏宅数日，诸事比在江宁进展得更为顺利，也已要到了“贺礼”。