二月初九日，皇后生辰，难得的晴日。
皇后过生，于奉先殿祭告祖先后，是要到老太后和太后处行礼的。
两日前，陈老太后和徐太后就发话，皇后难得过个生，需得让她尽情自在一日，那日就不必过福宁宫和鸾居宫行礼了。
随后，李老太后也发了话，让皇后也不必往她那儿去。
皇后要求她的生辰一切从简，她还格外体恤，让不必从大早上开始往宫里列队等候。
按着皇帝早上陛见的时辰，礼部于延华殿前汉白玉阶上设宝座，皇帝携皇后坐好，一众朝臣上前给皇后行礼，献上贺表、如意等。
延华殿受礼后，皇后别了皇帝前往凤仪宫，于那里接受命妇及家眷行礼。
这一回姚家四老夫人也来了，她是皇帝的亲舅母，皇后自要礼遇，请她坐到了东首，又请了敬王妃、宜清大长公主、申阁老夫人几个和姚家四老夫人同辈儿的坐一起说话。
皇后让着自己母亲姜氏、舅母顾氏、婶婶丁氏、古尚书、姚家四夫人等年纪相当的坐到了西首。
命妇们前两回就发现了，皇后是个不谦让的，遇到这样时候一点都不掩饰地先顾着自己娘家人。
有些心思多的就想到崔家大房还没得皇帝赐宅，仍同二房挤在一处住着。
皇帝虽封了不少崔家人，可崔家门里最高不过崔谡这个从四品，武将同文臣比不得，从四品的武将不过文臣的从五品。
若不是皇后的舅舅姜知安这个正四品的佥都御史妆点门面，还真是不够看。
悄悄打量着皇后微隆起的肚子，这一胎又是公主，崔家的富贵能有多久，还真不好说。
这样看，于外戚的管控上，皇帝确实比高宗和先帝高明。
高宗时是陈家，先帝是李家，两家一个比一个权势大，崔家同前两者比太拿不出手。
这么一想，就觉着皇后这样抬举自己娘家也是不想别人看低了，也就释然了。
永嘉公主才不管那些，叫人搬来三张锦凳挨着皇后大座儿放了，拉着崔兰芝、崔兰婷坐过去，“她们都有陪说话的，我们陪皇后说话。”
崔兰愔提前教崔兰婷：“待会儿你就大大方方看，没什么可羞的。”
永嘉公主坏笑起来：“若是瞧不中程圭，你又看中了别个，我试过多少回了，女追男隔成纱，你就放心大胆地行事，必会心想事成。”
崔兰愔怕她再说更出格的，毕竟崔兰婷还没成婚，拿块糖塞永嘉公主嘴里。
说了会儿话就开了宴，这回是一家坐一桌儿，都各自归了位。
永嘉公主就自己，崔兰愔留她同席，永嘉公主却不敢拿大，仍是搬了个锦凳于案侧陪坐了。
古尚书夫人望见了，低声同小女儿叮嘱道：“待会儿你好生看看崔家二房的崔冉和姜家的姜羡。”
她有些遗憾道：“娘娘的小弟哪怕大上一岁，你等一两年也使得。”
古莹是个大胆淘气的，杏眼滴溜转着，逗自己母亲道：“人都盯着崔谡，我和他年龄也合适，你怎么不给我说他，这样我嫁了就能做四品恭人。”
古夫人白她一眼：“娘还不知道你，就喜欢俊俏的书生。若说好看，除了娘娘两个亲弟弟，就是她舅家二表兄姜羡了。
崔冉虽容貌上稍逊，我打听着他性子温厚和缓，正好补你的急性子，姜家才来不久，姜羡的为人秉性我还打听不出来，所以你待会儿自己多留意了。”
应城适龄的公子就这么些，闺中小姐们私下里也没少比较，古莹道，“崔冉不是二房里小二房的？娘你怎么略过了二房的崔甫，二房的世子不是被逐出家门了，将来是崔甫袭爵，嫁了他将来还能做武安伯夫人呢。”
古夫人很不以为然，“你个傻的，可别同那些眼皮子浅的学，崔家二房不过空有个爵位，常氏又是个拎不清的，她连同娘娘的关系都维护不好，二房成不了气候。
反是小二房因着和大房走得近，将来那一房准差不了，崔昘夫妻俩又是随和好说话的，嫁进去日子指定会和睦。
别以为是低嫁了，你信爹娘不会害你，这会儿不抓紧，待到别人都寻思过来，咱们未必能排上。”
古莹抿嘴乐道：“我听娘的。”
上头永嘉公主眼神好，四下环顾后，她给崔兰愔递个眼神，“你瞧姚家那桌，同姚八小姐坐一起那俩，不是姚家小姐吧？”
那俩一个如空谷幽兰，一个如名园牡丹，太惹眼的美人，给这一殿的名门闺秀都比下去了。
崔兰愔收回眼神：“该是姚家另几房的小姐。”
她又同永嘉公主说道，“姚家想让我给姚家的公子小姐指婚事，我哪干得来，陛下就说让今日都自己相看了，到时我下旨就好了。”
永嘉公主还是怀疑，“我还是瞧着不像姚家小姐。”
“是不是也不必管，这点脸面还是要给姚家的。”
永嘉公主这才不说了，陪着崔兰愔专心吃起了席。
待差不多都停了箸
时，姚四老夫人让那两位美人扶着她来到崔兰愔席前。
崔兰愔忙吩咐道：“快给老夫人看座。”内侍忙搬了把椅子过来。 ', ' ')